納米（nm）為長度單位，即10-9（10億分之一）米，以納米科技處理的極微型探針功用多多，除了應用在檢測腫瘤細胞外，亦可快速檢測流感、細菌的耐藥性基因，以及食品中的細菌毒素等。
楊莫與該校應用物理學系的教授去年便以相關技術，共同研發出快速檢測流感的納米生物傳感器。
研究團隊採用「上轉換發光共振能量轉移」的光學技術製成探針。上轉換粒子本身可於近紅外激光照射下發出肉眼可見的綠光，但當有關探針與流感病毒互相吸引「抓住」病毒時，光度就會有所變化，病毒濃度愈高，綠光便愈弱。
以這種光學技術檢測病毒，只需兩三小時，較傳統病毒檢測方法快逾十倍。楊莫指，只要修改上轉換納米粒子的連接探針，技術便可應用到其他不同種類的病毒測試。
研究團隊在2015年又針對細菌耐藥性進行研究。當人體長期服用抗生素時，病菌有機會產生抗藥性，令吃同一種抗生素未能發揮效用。
他解釋指，若病人病情嚴重，醫生難以將每種抗生素都讓病人逐一嘗試，「當你想知道哪一種抗生素作用最大，就要把抗藥基因篩選出來，看看有沒有抗藥基因，才能決定用哪種抗生素」，納米探針便可用作檢測抗藥基因。
納米熒光探針亦可檢測食物中的細菌毒素如肉毒桿菌毒素等。他舉例指，若牛奶含有大腸桿菌，由此產生的強烈毒素會令人肚瀉，也可靠探針的熒光展現出當中的毒素。
楊莫又透露，現時其研究的納米探針，實現了將磁力和熒光結合的「雙模態」探測，未來將探討進一步加入光聲成像元素，做到更全面的「三模態」探測，用以觀察血管組織的變化。￭香港文匯報記者 高鈺