■毛光輝與恩師黃永玉（右）在一起除了在福建華僑大學求學的一段時間，毛光輝的足跡基本沒有離開過湖南湘西，但他的藝術極具國際視野，自成一格，這離不開一個重要人物對他的點撥與指導，那就是鳳凰籍的大畫家黃永玉。說起「大伯」黃永玉，毛光輝話語中充滿感激之情。
由於家族關係親近，毛光輝從小稱呼黃永玉母親為奶奶，小時候，他經常去和獨居的奶奶做伴，每天為她挑回一天用的水。看到毛光輝喜愛畫畫，奶奶告訴他，「你有個大伯很會畫畫，等他回家讓他教你畫。」
毛光輝說，他至今還清楚記得第一次見到「大伯」的情景。那是1974年6月的一天，毛光輝照樣去黃家，卻在堂屋中見到一個陌生人。奶奶告訴他，這是大伯黃永玉。「聽說你喜歡畫畫，明天你來，我教你畫。」大伯說。就是從這天開始，毛光輝與黃永玉結下了一生的師徒情緣。
第二天，毛光輝把自己所有畫都抱了過去，黃永玉點評之後叮囑他，「要先學畫白描」。大伯回北京後還給他寄來一本白描集，裡面有劉胡蘭、鐵人王進喜等英雄人物和一些政治畫，這些成為他學習白描的啟蒙書。
遵從黃永玉的教誨，畫白描寫生成為毛光輝一生的堅持。前幾年，毛光輝還專門出了一本白描集，他送給大伯看，黃永玉很高興地稱讚他：「現在像你這麼認真畫畫的人不多了」。
對他的繪畫功課，黃永玉一直督促甚嚴。毛光輝說，有一年，大伯叫他到北京的家--萬荷堂住了半年，親自指點他畫畫。這段時間，毛光輝必須每天早上五點多就起床畫清晨的荷花。「老爺子每天六點就起床了，我必須趕在他之前起床，不然就會挨批評。」毛光輝笑着說。
在藝術風格上，黃永玉也常給他指點。「在掌握畫畫的基本道理後，還要學會不講道理，要橫衝直撞。」毛光輝對這句話印象最深。毛光輝理解大伯的意思，就是要他在藝術上不能拘泥、死板，要在學習傳統的基礎上能跳出來創新，形成自己的藝術風格。
1987年，在黃永玉推薦下，毛光輝進入福建的華僑大學藝術系中國畫專業深造。在這裡，他開始思考為個人畫風定位，嘗試着國畫表現技法的豐富性與多樣性。
「鳳凰小子」本是黃永玉對毛光輝的暱稱，黃永玉親自題字，作為毛光輝的別號。「50多年來，我和恩師一直不以師徒相稱，我叫他『大伯』，他叫我『毛伢崽』（湘西土語，對晚輩的親暱稱呼）」。雖近花甲之年，說起這些美好的記憶，毛光輝依舊滿是孺慕之情。