久歷風霜的「傑克遜木蘭樹」背後有着一段感人故事。第7任總統傑克遜於1828年當選總統，但其61歲妻子蕾切爾在丈夫當選後數日因心臟病發死亡，從未當上第一夫人。傑克遜成為白宮主人後，從夫婦位於田納西州農場的舊居，把妻子最喜愛的一棵木蘭樹樹苗帶到白宮，栽種在西邊前的草坪，以紀念亡妻。
曾為20美鈔圖案
茁壯成長的「傑克遜木蘭樹」自此變成白宮其中一個標記。在1928年至1998年，它成為20美元鈔票的背面圖案。在1994年，一架單引擎小型飛機墜落白宮西邊庭園，撞斷木蘭樹一條主要分枝，但它仍然屹立不倒。前總統布什夫人勞拉曾以它為靈感，下令製作一套瓷器，上面印有木蘭樹的樹葉和花朵圖案。
嫩芽做禮 古巴生根
多位前任美國總統和第一夫人均曾以這棵木蘭樹的嫩芽作禮物。奧巴馬夫人米歇爾於2009年將嫩芽送給美國農業部(USDA)，在社區花園栽種。奧巴馬去年亦剪下嫩芽送給古巴，並在他到訪古巴時種植，象徵兩國人民締結友誼。 ■美國有線新聞網絡