以沙特阿拉伯為首的遜尼派穆斯林國家，一直與什葉派的伊朗不和，伊朗政府亦指責沙特挑起今次示威。《衛報》分析指出，沙特、以色列和美國的鷹派勢力寄望反政府示威令德黑蘭政權倒台，但伊朗一旦被逼入牆角，可能向周邊地區發動戰爭，首當其衝的是美國盟友以色列。
近期沙特和伊朗政治角力升級，獲伊朗支持的也門胡塞武裝去年11月發射導彈，攻擊沙特利雅得國際機場。同樣在11月，黎巴嫩總理哈里里訪問沙特時遭軟禁，發表辭職講話，外界普遍認為，沙特藉此打擊獲伊朗支持的黎巴嫩真主黨。另一方面，華府極力拉攏沙特，王儲穆罕默德曾表示要與伊朗一戰，又形容伊朗最高精神領袖哈梅內伊是「中東的新希特勒」。伊朗示威在毫無徵兆下突然爆發，令當局更懷疑有外部勢力在背後興風作浪。美國總統特朗普曾明言希望伊朗「高壓政權」倒台，似忘記伊朗總統魯哈尼去年是通過民選途徑連任。
以色列雖然視伊朗為死敵，但以國總理內塔尼亞胡顯然對聲援示威感到顧忌，並敦促官員保持低調。
《衛報》認為，如果伊朗作出反撲，很可能向鄰近的以色列報復。若伊朗出現政治動盪，伊拉克、敘利亞、土耳其和俄羅斯都面臨更不穩定的地區夥伴，對這些國家而言都不是好消息。 ■《衛報》