27年前的初春，由周瑞金牽頭，「皇甫平」在上海《解放日報》連續發表系列署名評論文章，大膽提出發展市場經濟，掀起了新一輪解放思想，為改革開放新階段吹響了思想號角。「皇甫平」也因此成為改革開放進程中的一段佳話，思想解放的一個特定名詞。
事實上，回顧40年歷程，改革開放的每一次進步，都離不開思想理念的先導力量。如果沒有「真理標準」的大討論，中國就不可能衝破「兩個凡是」的思想桎梏，開啟改革開放的歷史序幕；如果沒有跳出姓「社」姓「資」、姓「公」姓「私」的觀念束縛，中國就無法為市場經濟、多種所有制掃清意識形態上的藩籬；如果沒有人權認知、物權觀念、法治精神的提升，中國就不可能將保障人權、保護私有財產權寫入憲法，不可能提出建設「法治國家」等改革目標。從一定程度上看，40年改革成就的取得，首先應拜思想解放之賜。如果沒有思想的涅槃，就沒有中國改革的脫胎換骨。
當下，適值中國改革開放的歷史重要節點。要實現國家治理體系和治理能力現代化這一總目標，接下來的改革可謂任重道遠。曾經掛帥數十年的「計劃經濟」模式及「左」的思想很難輕易退場，加之長達千載的「人治」觀念、官本位文化死而不僵，思想變革中的時空張力和新舊碰撞始終存在。現實改革中之所以出現空轉或遲緩現象，一些思想仍未擺脫舊有慣性，共識一時難以達成或鞏固，無疑是重要原因之一。
今年伊始，習近平在中央深改組會議上提出「思想再解放」，顯然是有的放矢。中國若能掀起新一輪思想解放運動，甩掉理念舊包袱輕裝前進，當是對改革開放40周年的最好紀念。這也是香港文匯報記者在此時選擇採訪「皇甫平」的初衷。■香港文匯報記者 楊帆