今年世界盃將於6月中舉行，明愛展晴中心昨日公佈的調查顯示，本港一成大專生有賭波習慣，當中超過3成預計今屆世界盃投注額高於500元，最高的達萬元以上。大專生、年輕人沉迷賭博，容易荒廢學業，更可能隨時陷入財困，影響與家人和朋友的關係，甚至走上不歸路。政府要高度重視賭博年輕化的問題，敦促馬會提供更多途徑和資源，協助青少年戒賭，家長、學校亦要留心有賭博問題的青少年，多加關心和引導，以遏止賭博年輕化問題惡化。
自2003年賭波合法化後，年輕人賭波情況日益嚴重。有社福機構近年接獲的16至20歲賭波人士求助個案較10年前增加5成，21至30歲則勁升4倍。大專生、年輕人參與賭波人數明顯上升，主要是因為看足球賽事是年輕人的興趣，加入賭博元素增加刺激感，而賭波投注額不大、風險看似不高，令年輕人有「小賭怡情、以小博大」的錯覺，結果積賭成癮難以抽身，陷入賭博深淵，有的負債數十萬乃至過百萬，更有人疑因欠巨額賭債，無力償還而跳樓，給自己和家庭造成不幸。
2018年世界盃將開鑼，為四年一度盛事，熾熱的氣氛或會將賭波推上高峰，甚至有些原本不賭波的年輕人，抱着一試無妨、湊熱鬧的心態，與朋友夾份賭波。不少戒賭機構均憂慮，賭波熱潮影響下，難免令更多年輕人沾染賭癮，對年輕人身心健康、家庭幸福、社會和諧都帶來不可低估的負面效應。
年輕人是社會的未來，大專生更是將來建設社會的棟樑，確保年輕人健康成長，政府責無旁貸。當年政府允許馬會賭波合法化，其中一個重要要求，就是要防止製造病態賭徒。不少政黨、戒賭機構建議，政府要提高合法賭博年齡到21歲；馬會應控制個人戶口最高投注額，減少兒童及青少年接觸賭波的機會；煙草商在銷售產品上要貼上吸煙有害廣告，政府亦應要求馬會在所有宣傳品中印有警告字眼，提醒賭博人士切勿沉迷，並提供戒賭熱線；政府、馬會須增加對預防沉迷賭博機構的資助，並將資助恒常化，加強與相關團體合作，推行活動以遏止賭博年輕化。有關建議其實早已提出，政府應積極考慮，盡快落實。
引導年輕人勿沉迷賭博，也少不了家庭、學校的參與。教師、社工、家長若能及早發現沾染賭癮的年輕人，循循善誘，並幫助其尋求專業戒賭輔導，戒賭工作將事半功倍。