本港上周發生涉及Uber車輛的四車相撞奪命車禍，令Uber規管問題再次引發關注。汽車交通運輸業總工會的士司機分會，昨日到政府總部外集會，要求政府加強打擊違法白牌車。面對網約車這種新經濟業態，本港一直沒有認可其合法地位，亦沒有立例規管，的士業者出於維護自身利益要求嚴厲打擊，無可厚非。但站在社會角度，網約車在全球各地快速發展，代表着科技的進步和發展的大勢所趨，政府總不能以鴕鳥政策逃避了之，視而不見。對新經濟業態出現和發展，宜疏不宜堵，政府應該深入研究新的規管方式，尤其要借鑒其他地方管理網約車的成功經驗，在顧及的士業者利益的同時，也要讓消費者享受到技術進步帶來的服務便利。
誠然，類似Uber一類網約車的存在，不符合本港現行法例，的士業者要求全面取締也有其道理。事實上，政府過往也曾多次打擊網約車，也曾有Uber司機被判罰款停牌。但與此同時，社會上亦不乏希望將網約車合法化的強烈呼聲。
姑不論香港的士行業的服務質素如何，網約車作為新生事物，確是新經濟其中一員，在美國、內地、日本、澳洲等地都快速發展，並對社會經濟和人們的出行習慣帶來深刻的變化，這種現象必須被正視。無可否認，過去幾年的技術進步，帶來了各種服務模式的變化，這種改變必然對原有利益格局產生衝擊。擺在政府面前的難題，是維護原有利益格局，還是鼓勵新經濟，引入競爭機制，這一難題並非香港獨有，而是在世界很多地方都曾經歷的，需要敢於面對，加以解決。
以內地為例，早在網約車之前，同樣存在非法經營的「藍牌車」（內地私家車是藍色車牌）。在網約車發展初期，同樣面對「妾身不明」的經營環境，杭州、深圳等大城市的的士司機，亦曾經發動罷駛表達不滿。但在技術進步帶來的新經濟業態大發展洪流下，內地政府選擇了疏而不是堵。2016年，內地網約車的合法地位獲得明確，四大城市很快出台了網約車新政，對網約車管理作出嚴格的規定。自此，網約車變得有規有矩，傳統的士亦再無抗議，取而代之是大幅改善自身服務質素。在這個過程中，獲益最大的是廣大消費者。
政府對於新經濟業態是疏還是堵，直接影響到香港整個新經濟體系的發展。移動支付、共享經濟、大數據，這些新經濟的方方面面環環緊扣，一個階段的「發育不良」勢必影響下一個階段的發展。移動支付在內地蓬勃發展，除了電子商務之外，網約車、共享單車的發展亦扮演重要的角色，這正正是移動支付在交通方面的應用實體。如果我們對這些新經濟業態，這也不准那也不許，那麼政府提倡的支持創新科技，鼓勵新經濟發展，豈不成為鏡花水月？！從更深層次角度思考，為何內地的網約車合法之後比的士要貴，還是很多人用網約車？因為這背後是技術的進步，年輕人已經習慣了基於互聯網的透明、互動、便捷的經營方式，回不了頭。如果對於種種技術進步帶來的新經濟業態，市民沒有機會去享用，政府沒能力去監管，回過頭來，我們怎能要求市民和政府有創新思維？
在技術進步面前，政府不能只顧及現有業界利益以鴕鳥政策視而不見，而應該兼顧業界和消費者的利益，達至二者平衡。應積極學習並借鑒其他地區的成功經驗，大膽修改現行法例，打破原有利益格局，思考以創新的規管方式，實現兼顧原有經營者的合法權益和支持新經濟的發展。要清楚， 裹足不前既違反市場規律，不利於維護消費者利益，更不利於整個社會的長遠發展。