■示威者手持潑上紅油的球衣，在阿根廷球隊於西班牙巴塞羅那的訓練場外抗議。 路透社美斯等不願介入爭拗 以方震怒向FIFA抗議
距離世界盃決賽周開賽只餘一星期，各參賽隊伍近日均密鑼緊鼓舉行熱身賽，提升狀態，不過阿根廷國家隊卻因為一場熱身賽，捲入以巴圍繞耶路撒冷主權之爭的外交風波。事緣以色列原本邀請阿根廷國家隊於本周六，到耶路撒冷進行熱身賽，希望借美斯等一眾球星的名氣，宣傳以色列對耶路撒冷主權，不過在巴勒斯坦足總反對下，阿根廷足總前日決定取消賽事，以色列對此表示震怒並向國際足協(FIFA)抗議，巴足總則形容賽事取消是對以色列的「紅牌」。
阿根廷與以色列的熱身賽原定在以色列北部城市海法舉行，但立場鷹派的以色列體育部長里格夫積極推動將賽事移師耶路撒冷舉行，體育部除了出資69.4萬美元（約545萬港元）補貼賽事換地開支外，負責籌備賽事的以色列公司據報更為此向阿根廷足總支付了300萬美元（約2,354萬港元）。
巴網民上載染血阿球衣
美國於上月將駐以色列大使館由特拉維夫遷往耶路撒冷，危地馬拉和巴拉圭其後相繼仿傚，均被視為以色列的重大外交勝利。如果美斯真的能夠在耶路撒冷土地上作賽，勢必吸引全球媒體和球迷目光，對於以色列宣傳對耶路撒冷主權將有莫大作用。
不過熱身賽改在耶路撒冷舉行的消息傳出後，立即引起巴勒斯坦不滿。巴勒斯坦足總主席拉朱卜周日公開呼籲美斯不要到耶路撒冷，又指假如美斯應賽，便會號召所有球迷燒美斯波衫洩憤。部分巴勒斯坦網民更上載染血的阿根廷球衣抗議。阿根廷的親巴勒斯坦組織亦號召示威，形容在以色列舉行的賽事「稱不上友誼」。
據報以色列總理內塔尼亞胡日前曾經致電阿根廷總統馬克里，請求對方介入確保國家隊可到耶路撒冷作賽，但不果。阿根廷球員據報亦不願到耶路撒冷趟這趟渾水，前鋒希古恩受訪時便讚揚阿足總「終於做了件對的事」，美斯據報也不希望介入政治爭拗中。
對於阿根廷臨時取消賽事，以色列足總將矛頭指向巴足總，形容對方越過「紅線」，決定向FIFA投訴。不過以色列傳媒報道，當地政壇對於里格夫強求賽事於耶路撒冷舉行的做法其實也不敢苟同，有傳里格夫提出要與美斯握手合照作為體育部資助的條件，據報內塔尼亞胡的幕僚私下亦認為里格夫多此一舉，「真的有必要(在耶路撒冷舉行)？」■路透社/法新社/美聯社