■IBM安排AI與兩名人類作首次公開辯論，結果勝出其中一場。 美聯社漸能應付沒規律運算 觀眾認被說服
人工智能(AI)技術更進一步，國際商業機器(IBM)前日在三藩市召開發佈會，安排人工智能「Project Debater」與兩名人類作首次公開辯論。現場觀眾投票結果顯示，AI以豐富的資訊量佔優，在兩場辯論中更勝出其中一場，雖然表達能力仍然較弱，但亦反映AI逐漸能應付更複雜和沒固定規律的運算。
IBM旗下的AI系統過去多次創出佳績，1997年「深藍」(Deep Blue)系統擊敗國際象棋冠軍，另一系統「沃森」2011年亦於電視問答節目《Jeopardy!》勝出。IBM隨後開發「Project Debater」，分析數據後撰寫演辭、理解辯論重點，最後形成具理據的辯論稿，但由於辯論涉及語言運用，規則遠較棋類複雜，運算難度也高得多。
搜集以億計資料化成論述
「Project Debater」前日跟以色列辯論冠軍奧瓦迪亞及另一人類辯論員扎福瑞爾，分別就「政府應資助外太空探索」及「人類應使用遙距醫療」作兩場即場辯論，雙方先作4分鐘開場陳詞，然後用4分鐘作反駁，及2分鐘作總結，每次均由電腦先發言。
辯論過程中，「Project Debater」透過IBM雲端技術，就相關主題搜集數以億計的報章、學術論文等資料，化成一致且有說服力的論述，同時分析對手的演講並提出反駁。
包括記者和IBM職員在內的觀眾裁定，AI在首場辯論的論點和結構理想，但用字及辯論技巧明顯落後，例如不斷重複「太空開發有利經濟」，未有轉變句式，故無法擊敗人類。不過AI在第二場辯論表現則較好，不但收窄表達技巧方面的差距，更有9名觀眾坦言在辯論後被AI說服，結果AI獲評為勝出。
IBM研究總監克里希納指出，語言能力是AI未來需克服的最重要議題，現時AI雖然能辨認他人的演講，並把語言轉換成文字，然而要真正理解，再撰寫演講辭的能力仍有待提升。他又透露「Project Debater」過去兩年進步良多，辯論質素已大幅提升。
冀能助議員律師企業決策
長遠而言，IBM期望借助AI技術開發「虛擬助手」，以客觀角度消化資訊並建立論據，讓議員或律師預備辯論，亦可協助企業決策。蘇格蘭鄧迪大學授里德亦指，AI能整合情報部門收集的證據，有助改善反恐決策。 ■《衛報》/《今日美國報》/The Verge網站