■「隼鳥2」號抵達「龍宮」。圖為電腦模擬照。 美聯社日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)宣佈，小行星探測器「隼鳥2」號在歷時3年半、共32億公里的宇宙航行後，昨日終於抵達距離地球3億公里的小行星「龍宮」附近目標位置，正式展開探索生命起源及太陽系誕生的任務。
「隼鳥2」號任務為期18個月，未來數月將於距離「龍宮」20公里外，透過攝像頭觀察小行星的重力和表面形狀，於秋季後分3次登陸，收集岩石樣本，完成任務後將於2020年底返回地球。
小行星一般會保留太陽系形成時的狀態，有助發現孕育生命的物質，專家期望可在「龍宮」採集到水、生命及有機物誕生的痕跡，研究出地球生命的起源。■法新社/路透社/共同社