■記者在營地巧遇雨後彩虹。香港文匯報記者蘇慧鸞 攝曾參與蘇聯偉大衛國戰爭 吉爾吉斯人感自豪
編者的話：中亞是世界地緣政治中心，自古以來具有重要戰略地位和豐富天然資源，當今更逐漸成為經貿、投資和旅遊的新興地區。香港文匯報記者特走訪中亞主要國家之一的吉爾吉斯斯坦，領略吉國獨特文化歷史底蘊，並徒步跋涉於蒼茫原野高山，體悟自然洗滌身心。在一連兩日的專題當中，記者將把這些感觸和經歷，全方位呈現於讀者眼前。
全球旅遊業發展日趨成熟，探秘式旅行成為年輕一代的外遊新潮流，不少港人將目光投向更具異國情調的地區，包括中亞。在中亞五國當中，政局和社會較為穩定的吉爾吉斯斯坦，成為旅客的最受歡迎目的地之一。香港文匯報記者最近走訪這個「一帶一路」沿線國家，不僅驚嘆於其壯麗自然景色，更沉醉於它的深厚歷史氣氛。作為參加蘇聯反法西斯「偉大衛國戰爭」一員，吉爾吉斯人對自己的國家往事抱有無比自豪感，教人留下深刻印象。■香港文匯報記者蘇慧鸞 吉爾吉斯斯坦報道
前蘇聯加盟國 四周歐洲面孔
目前香港暫時沒有航班直飛吉爾吉斯斯坦，旅客可選擇乘坐約6小時的航班，前往哈薩克斯坦最大城市阿拉木圖 ，再轉機往吉爾吉斯斯坦首都比什凱克；或從阿拉木圖乘坐4小時巴士到比什凱克。持有特區護照的港人，仍需申領吉爾吉斯斯坦的簽證，持有英國國民(海外)護照(BNO)則免簽。 記者甫踏足吉爾吉斯斯坦，舉目四顧，竟看見不少歐洲人面孔，才赫然想起，這裡曾是蘇聯的加盟共和國。 吉爾吉斯地區1876年被沙俄吞併，1917年蘇維埃政權建立，1924年成立卡拉-吉爾吉斯自治州，1936年加入蘇聯，至1991年宣佈獨立。據其國家統計委員會去年的數據，俄羅斯族佔吉爾吉斯斯坦人口7.6%，東正教是第二大宗教，而俄語依然為官方語言。 外國人在當地一般以俄語溝通，無論小販、店員、的士司機都會操流利俄語，餐廳的餐牌上都寫上俄文。雖然英語並不盛行，但無阻吉爾吉斯斯坦吸引大批歐美和日本旅客，這歸功於該國旅遊資源豐富，湖光山色，又有厚重的歷史積澱。
二戰紀念碑顯眼
走在路上，可見各式各樣的石樣或紀念碑，有當地標誌動物如鷹、狼、羊等，但都不及二戰紀念碑顯眼。偉大衛國戰爭期間，蘇聯紅軍有大量來自中亞的各民族士兵，其中吉爾吉斯斯坦有逾36萬名義務兵，故在大小村落城市間既有戰爭英雄雕像，亦有大型紀念二戰陣亡者的墓園。與其他中亞國家不同，在吉爾吉斯斯坦很多城鎮，蘇維埃社會主義象徵人物──列寧的雕像依然屹立不倒。去年吉爾吉斯大學就拆除列寧的雕像進行民調，多達67%人反對。
建國迄今27年，吉爾吉斯斯坦保留着蘇俄時代記憶，吉爾吉斯人對此娓娓道來，例如首名進入外太空的人類、蘇聯太空人加加林在1961年完成了史無前例的太空飛行後，獲安排到吉爾吉斯斯坦著名的伊塞克湖(Lake Issyl-Kul)南岸度假；又例如蘇俄在吉爾吉斯斯坦北部托克馬克(Tokmok)設有新型戰機試飛基地和機師訓練中心等，可見吉爾吉斯人對往事充滿自豪感。