學債近年成為美國教育制度的一大問題，不少大學生甚至剛畢業便要申請破產，評級機構標準普爾日前發表報告，指出當前美國學債總額已經增至超過1.5萬億美元(約11.8萬億港元)，雖然整體貸款宗數連年減少，但由於很多還不起錢的貸款人選擇延長還款年期，令利息支出不斷增加，導致貸款宗數與學債總額逆向而行的怪現象。報告呼籲美國政府採取確實措施，減輕學債負擔。
延還款期「短痛變長痛」
標普報告指出，現時美國學債總額較2010學年增加了5,000億美元(約3.9萬億港元)，但其實期內整體貸款宗數每年都不斷下跌。貸款總額增加原因是當局提供的債務調整措施，只是讓貸款人延長還款期，利率卻沒有減少，以致「短痛變成長痛」，貸款人每期還款額減少了，但長遠利息支出卻大增。
學債問題長遠可以影響經濟發展，例如不少負債人會因此推遲置業或創業。雖然近年就業情況改善，令學債逾期還款比率在第二季降至8.8%的12年新低，但學債仍是芸芸消費者貸款中表現最差的一種，布魯金斯學會年初發表的報告更估計，到2023年可能有多達4成學債貸款人違約。■綜合報道