■艾倫前日因癌症逝世，終年65歲。 美聯社終年65歲 蓋茨：沒有他或沒有個人電腦
美國科技巨擘微軟共同創辦人艾倫前日因癌症逝世，終年65歲。艾倫與微軟另一創辦人蓋茨於中學時期認識，兩人大學時期決定退學，專心研究個人電腦。艾倫其後因健康理由退出微軟業務，但利用微軟股份累積的財富，大力投資太空科研及慈善工作。他在1983年證實患上不治之症霍奇金氏淋巴瘤，兩周前癌症復發，最終不敵癌魔。蓋茨表示，艾倫是他相識最久和最親密的朋友，形容「沒有他，或許就沒有個人電腦」，對老朋友離世深感悲傷。
艾倫1953年1月21日在西雅圖出生，就讀當地一間私立中學時，結識比他年輕兩歲、同樣對電腦着迷的蓋茨。艾倫和蓋茨其後分別考上華盛頓州立大學及哈佛大學，艾倫兩年後輟學，並說服蓋茨退學，於1975年共同創辦微軟，專心研發個人電腦，期望將電腦帶入每個家庭。艾倫日後憶述，公司起初名為「艾倫和蓋茨」，但因名稱跟律師樓太相似而改名，艾倫其後建議使用「微軟」一名，當時個人電腦被稱為「微型電腦」，微軟即為微型電腦設計軟件的公司。
30歲患淋巴瘤 兩周前復發
微軟最大突破出現在1980年，當時國際商業機器(IBM)決定與微軟合作進軍個人電腦市場。艾倫和蓋茨為此購入程式開發者佩特森設計的QDOS，經調整後改名為DOS(英文「磁碟作業系統」的縮寫)，成為IBM電腦核心。在1991年，DOS作業系統在全球93%的個人電腦運行。
然而於1983年、當時30歲的艾倫患上霍奇金氏淋巴瘤，決定辭任微軟研究及新產品開發部門執行副主席。艾倫2011年在回憶錄透露，當時蓋茨曾提出以每股5美元，收購艾倫手上的股份，艾倫拒絕並提出10美元作價，結果交易告吹，艾倫坦言若當時成功交易，他便會損失數以十億美元計財富。艾倫把股票所得利潤投放在太空科研和慈善項目等。此外，艾倫亦是一名狂熱球迷，因此出手收購NBA球隊波特蘭拓荒者和美式足球聯盟(NFL)西雅圖海鷹隊。
艾倫2009年接受治療後病情逐漸受控，直至兩周前，艾倫對外界表示舊病復發。艾倫妹妹喬迪前日公佈兄長死訊，指他在家鄉西雅圖因淋巴瘤併發症病逝，形容兄長在各方面均表現出眾，既是科技先驅亦是慈善家。
身家2000億 允死後捐大部分
蓋茨發聲明稱，艾倫逝世的消息令他痛心，「若沒有他，個人電腦就可能不會存在」，形容艾倫的貢獻不限於創辦微軟，他還把智慧與熱情，致力於改善西雅圖以至全球所有人的生活，強化社區連結，「艾倫經常說，若一些事情有潛力變成好事，那就應該去做」。微軟總裁納德拉表示，艾倫對科技界的貢獻不可或缺，改變了整個世界。
艾倫過去數十年捐出逾20億美元(約156億港元)予不同社福及環保機構，也是承諾會在死後捐出大部分身家的美國富豪之一。根據彭博億萬富豪指數，艾倫身家淨值為261億美元(約2,046億港元)，是全球第27大富豪。 ■綜合報道