■彭博美國紐約前市長彭博前日宣佈，向其母校約翰霍普金斯大學捐贈18億美元(約141億港元)，用作向低收入家庭學生提供學費援助，相信是美國專上院校歷來接受的最大筆私人捐款。彭博表示，希望這筆捐款能讓更多貧苦學生有機會實現「美國夢」，他同時批評政府向專上院校的支援不足，令貧苦學生因經濟條件限制，無法入讀精英學府，呼籲當局增加教育經費。由於彭博被盛傳有意參選總統，外界關注今次捐款是否要為稍後啟動選舉工程造勢。
美國現時優秀的專上院校，每年學費超過5萬美元(約39萬港元)，對不少家庭而言都是沉重負擔，彭博在《紐約時報》專欄指出，在他年少時，父親年收入僅6,000美元(約4.7萬港元)，他幸運地獲得學生貸款，並在校內覓得工作幫補學費，才得以入讀約翰霍普金斯大學，而這個大學學位，令他能追尋「美國夢」，但不少人因經濟情況而失去這機會，他希望母校能繼續向其他學子提供相同機會。
獎助學金形式援窮學生
彭博被視為2020年代表民主黨參選總統的大熱人選，因此不少美國傳媒報道今次捐款時，都關注彭博是否打算借此爭取支持，並凸顯自己與其他潛在參選人的分別。彭博早前曾經表示，最快會於明年1月決定是否參加民主黨初選。
彭博1964年從約翰霍普金斯大學畢業後首年，已開始向母校捐款，第一筆只有5美元(約39港元)，但至今已累積捐款15億美元(約117億港元)，資助大學進行研究、教學及向學生提供財政援助。彭博表示，新一筆捐款將以獎助學金形式，向低至中等收入家庭的學生提供援助，取代現行的學生貸款，減輕學生畢業後的學債重擔。
彭博指出，現時美國精英學府中，來自收入最高1%家庭的學生人數，較來自收入最低60%家庭的人數更多，不少低收入家庭學生即使合資格報讀精英學府，亦因憂慮無法負擔學費而放棄報考，令他們錯失機會。他指現時大學教育成本不斷上升，聯邦政府撥款未能跟上步伐，州政府亦持續削減學生資助，強調私人捐款無法完全解決問題，呼籲聯邦及州政府付出更多，給予學生公平入讀的機會，並減輕家庭和學生面對的學貸負擔。 ■綜合報道