刻赤海峽位於克里米亞半島以東，是連接黑海與亞速海的唯一水道。克里米亞2014年入俄後，海峽基本已落入俄羅斯控制，但烏克蘭仍然控制亞速海北部沿岸，東部大片地區的進出口貨物，仍要由亞速海港口經海峽出海，一旦海峽遭到封鎖，烏東地區的物資往來將大受影響。
刻赤海峽西面是克里米亞半島，東面則是俄羅斯克拉斯諾達爾邊疆區，兩地過去分別為烏克蘭和俄羅斯領土，雙方2003年簽訂條約，同意刻赤海峽和亞速海同時屬俄烏海域，兩國商船可自由航行，軍艦通過前則要知會對方。目前烏克蘭控制的亞速海沿岸城市中，包括兩個主要港口別爾江斯克和馬里烏波爾，肩負烏東地區物流重任，主要出口穀物、鋼鐵並入口煤炭，在烏國政府軍對抗烏東分離分子的戰鬥中扮演重要角色。
然而隨着克里米亞入俄，俄羅斯前年宣佈興建大橋橫跨刻赤海峽，隨即引起烏克蘭不滿，斥俄方藉大橋封鎖海峽，妨礙大型商船進出亞速海。烏克蘭今年3月扣留一艘來自克里米亞的漁船，俄羅斯此後逐漸收緊對刻赤海峽的控制，加強檢查進出的商船，遭烏方指控是企圖封鎖海峽，大橋5月正式通車後，雙方更多次發生小規模衝突，烏克蘭表示，別爾江斯克今年的出口已下跌12.3%。
雖然俄羅斯前日至昨日凌晨封鎖海峽為時甚短，但亦反映此舉對烏克蘭的潛在威脅，一旦將來兩國再次爆發衝突，俄方隨時可再利用刻赤海峽，封鎖烏東地區的咽喉，烏克蘭則向亞速海沿岸加派軍隊，並計劃於該區增建軍事基地。 ■綜合報道