■「洞察」號太陽能板被風吹過。 美聯社上月底成功降落火星表面的美國太空總署(NASA)火星探測器「洞察」號，於12月1日成功捕捉到火星的「風聲」，並將之製成音頻檔案傳回地球，是人類首次聽到的「火星之聲」。
NASA旗下的噴氣推進實驗室前日公開一份音頻檔案，顯示「洞察」號收錄到長約20秒的低沉「隆隆」聲，相信是探測器太陽能板被風吹過時，空氣震動所造成的聲音。專家估計該陣風的風速約為每秒5至7米，屬於西北風，與當局早前從火星軌道上觀察到的沙塵暴移動軌跡一致。
風吹過太陽能板
噴氣推進實驗室指，「洞察」號是透過氣壓感應器及地震儀，捕捉到空氣及探測器的震動。兩者記錄風聲的方式不同，氣壓感應器直接記錄了空氣振動，地震儀則記錄了風吹過太陽能板引起的探測器振動。「洞察」號項目小組成員派克表示，「洞察」號的作用就如同巨型的耳朵，其太陽能板隨風擺動，就像「張開耳朵聆聽火星的風聲」。
「洞察」號計劃調查員巴納德表示，「洞察」號主要任務是探測火星地表活動，自然風亦是研究對象之一，不過他承認今次屬「意外收穫」。
這次聽到的火星「風聲」之所以如此低沉，主要是因為火星空氣密度較低，加上「洞察」號的地震儀原本是用於偵測人類聽不到的低頻地震波，所以聽到的風聲亦自然較低沉。1976年美國「維京」號火星探測器亦曾捕捉到被風吹動的訊號，但當時的頻率太低，人類聽不到。康奈爾大學研究員班菲爾德直言，這次的「風聲」令他聯想到在夏季戶外聽到的風聲，感覺就像置身於「洞察」號內。
■法新社/美聯社