■特朗普撤兵決定促使馬蒂斯辭職。 路透社難忍特朗普撤兵決定 辭職信暗批不尊重盟友
2018年還有不足10日便結束，但美國白宮的人事大地震似乎未見平息跡象，最新一名「跳船」的則是國防部長馬蒂斯，成為今年以來第11名離職的白宮高層。馬蒂斯辭職據報與總統特朗普日前突然宣佈全面從敘利亞撤軍有關，美國朝野均對消息表示震驚，包括共和黨人在內，不少國會議員均擔心白宮失去這位軍事及外交事務的中流砥柱後，特朗普將更加肆無忌憚，在「美國優先」的口號下與傳統盟友愈走愈遠。
馬蒂斯的辭職信沒有直接提及從敘利亞撤軍一事，也沒有直接非難特朗普，不過卻處處暗批特朗普對盟友不尊重，對敵人態度不夠堅定，並表示特朗普「有權擁有一位觀點與你更加一致的國防部長」。馬蒂斯強調，美國作為一個國家的實力，與「獨特且全面的聯盟與夥伴關係」密不可分。馬蒂斯又特別點名提到中國和俄羅斯，稱美國必須對戰略利益持續和美國處於緊張狀態的國家，保持堅定與明確的立場。
明年2月28日正式離任
馬蒂斯將於明年2月28日正式離任，以處理交接工作。特朗普在twitter公佈消息時，稱讚馬蒂斯任內為美國軍購等方面取得「巨大進展」，在促使盟國和其他國家承擔軍事義務方面，馬蒂斯也幫了大忙。特朗普表示將很快提名新防長人選，據報曾於阿富汗及伊拉克前線作戰的41歲共和黨參議員科頓可能是大熱人選。
勸特朗普無果 交低辭職信
雖然外界早已有傳馬蒂斯會離任，但據報馬蒂斯私下一直表示不會主動辭職，認為自己有責任留下來保護130萬美軍官兵。不過特朗普前日突然宣佈從敘利亞撤軍，並下令撤走半數駐阿富汗美軍的決定，最終令馬蒂斯忍無可忍。報道指，馬蒂斯前日帶着辭職信到白宮見特朗普，試圖盡最後努力勸說特朗普不要撤軍，但特朗普拒絕並反過來要求馬蒂斯公開支持撤軍決定，雙方會面45分鐘後不歡而散，馬蒂斯遞信離開，回到五角大樓後隨即指示幕僚將辭職信影印50份廣傳。
拒完全聽命 被批像民主黨人
現年68歲的馬蒂斯長期在海軍陸戰隊服役，曾以前線指揮官身份參與阿富汗和伊拉克戰爭，2013年退役前官至中央司令部司令。特朗普上任後，因賞識馬蒂斯的軍旅經歷和才能任命其為國防部長，外界亦寄望他可輔佐特朗普履行三軍統帥的職務。不過兩人不久便在多項議題上出現分歧，馬蒂斯認為應對北約傳統盟友給予更大支持，並對特朗普的指示經常陽奉陰違，包括禁止跨性別人士參軍、成立太空部隊和舉行閱兵儀式等，惹來特朗普不滿，特朗普月前受訪時更形容馬蒂斯「像個民主黨人」。
■綜合報道