■1812年的莫斯科大火，不但沒有燒毀俄國，反而從法國手中救回俄國。網上圖片上回提到，1812年的莫斯科發生了一件大事：莫斯科大火。每當提起大火，大家首先定必聯想為一件悲劇（tragedy），因為大火必定造成大量的人命及財物傷亡。不過，事實卻不是完全如此。在某程度上，這次大火對俄國人來說是一件好事，而且這場大火還影響到歐洲甚至全球歷史。
首先讓我簡單說一下大火的情況。這場大火發生在9月14日，大概要到9月18日才熄滅，由莫斯科市中心開始一直蔓延開去。當時，莫斯科的建築主要以木材建成，因此這場大火輕易地波及整個莫斯科，根據估算，全莫斯科有四分之三的建築物被燒毀（burnt down），當中不乏市內的重要建築物，例如莫斯科國立大學（Moscow State University）等，估算的死亡人數達1.2萬人。
不過，這場大火對於俄國人來說，不只是悲劇那麼簡單，甚至可以說，這場大火拯救了整個俄國，這就要說到當時的國際形勢。
當時，法國皇帝拿破崙(Napoleon)在歐洲各地所向披靡（invincible），打敗歐洲多個國家，包括奧地利（Austria）、普魯士（Prussia）等，直到1812年，拿破崙揮軍攻打俄國領土，史稱俄法戰爭（French invasion of Russia）。俄軍節節敗退，只得用特殊戰術來應付這個來勢洶洶的強敵：焦土政策（Scorched earth）。這政策與1812年莫斯科大火有何關聯？請看下回分解。■米奇
中大通識碩士，工作數年又跑去英國留學，順道看看外國文化
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