政府早前公佈將長者綜援的申領年齡由60歲調高至65歲，遭立法會跨黨派一致要求擱置，特首林鄭月娥昨日公佈將推出「就業支援補助金」，讓60至64歲的健全人士綜援申請者可以獲發每月1,060元的現金津貼。政府延遲退休年齡有一定理據，惟僅簡單地調高長者綜援申領年齡缺乏政策配套，執行過程粗疏，政府及時修正政策，體現了對民意的重視。行政立法關係理應有商有量，既有合作又有監督。期望政府下一步能加強對年長人士的就業支援，讓長者活得充實和有尊嚴。
在政府推出「就業支援補助金」之後，60至64歲的健全人士，在申請綜援之後得到的金額，將可與長者綜援申領人一樣有3,585元。而且這項補助金無需申請，亦不會因為申領者找不到工作而失去，條件算是寬鬆，基本保障了現有60歲以上的綜援申請人的權益。固然，長者綜援和成人綜援仍然有一些差別，例如會失去社區生活補助金、牙科津貼和眼鏡津貼等等，這反映政府調高長者年齡定義的決心沒有改變，只是不想這項改變對較年長的基層人士帶來衝擊。
事實上，政府將長者綜援申領年齡調高至65歲的理由，包括人均壽命延長、社會平均工作年限推遲，以及香港即將面對老齡化海嘯，60歲以上人口將大幅增加等等，這些都是香港面對的社會現實，其政策目標並無錯誤。不過，該政策要有計劃推進，必須配合改善長者綜援待遇、加強對年長基層人士的就業支援等一系列措施，逐步推行。
政府在相關配套政策缺乏的情況下，貿貿然就提出調高長者綜援申領年齡，難免予人粗疏行事之感。特首林鄭月娥昨日在記者會上，亦承認在政策執行上出現了問題。
就本次上調長者綜援申領年齡的議題，立法會不同黨派的議員能夠立場一致地要求擱置，為了基層民生而監督政府施政；而政府亦能夠聽取民意、從善如流，迅速作出補救措施。對於這種正常的行政立法關係，各界應正面看待。政府和立法會本來就應該有商有量，共同推動政策措施更加完善地執行。相反，絕不應藉着立法會和政府的一些矛盾而刻意煽風點火，將民生議題政治化。
長遠而言，全球均面臨嚴重的人口老化危機。聯合國人口發展基金會的統計數據顯示，到2050年，60歲以上人口將達到20.3億，佔總人口的22%，比例比2012年翻一番。香港的情況尤其嚴峻，政府統計處的推算，至2041年，香港65歲以上的人口將佔24%，到了2047年更會接近人口總數的3成。面對老齡化海嘯，政府當務之急是要完善對年長人士的就業支援，包括勞動力的再培訓，協助中老齡僱員提升競爭力，以及鼓勵僱主招聘年長人士。
正所謂「有頭髮邊個想做癩痢」，長者綜援金額也只是一個月3,585元，僅能提供生活的最低保障。以新修訂的最低工資37.5元來計算，確實有能力工作的，隨便一日做四五小時，生活也會比領取綜援過得好。當政府完善職場培訓，授人以漁之後，再行考慮調高長者的定義，相關政策目標才能水到渠成。