■教宗方濟各出發往阿聯酋。 法新社教宗方濟各昨日到訪阿聯酋，成為歷來首位到訪伊斯蘭教發源地阿拉伯半島的教宗。方濟各將與多位穆斯林領袖會面，期望為天主教與伊斯蘭教緊張關係破冰。由於阿聯酋加入以沙特阿拉伯為首的聯軍空襲也門，方濟各應邀到訪阿聯酋亦備受批評，外界關注他會否於行程中提及也門內戰。
方濟各應王儲穆罕默德邀請到訪，今日會於阿布扎比出席跨信仰會議，與伊斯蘭教遜尼派大教長塔伊布會面，並於會議上一同發言。方濟各日前在網上發佈影片，稱呼塔伊布為「朋友及親愛的弟兄」，對此次訪問可為兩教關係「掀開新一頁」感到高興。
阿拉伯半島最大規模彌撒
阿聯酋近期積極向國際社會展示對其他宗教持開放態度，方濟各期望透過今次出訪，促請阿聯酋推動其盟友沙特放寬對天主教的限制。方濟各曾公開譴責也門內戰，並呼籲國際社會避免也門人道危機惡化，阿聯酋參與也門內戰，加上國內人權狀況受詬病，不少人指方濟各不應到訪。他昨日在啟程前發言，呼籲各方尊重也門停火協定，讓物資盡快運抵當地，結束人道危機。
阿聯酋共有100萬名天主教徒，主要為菲律賓人和印度人，方濟各明日將於一個運動場主持彌撒，料約13.5萬人參加，相信是阿拉伯半島歷來最大規模的彌撒，預料方濟各將聚焦宗教自由等議題。 ■綜合報道