每噸藏350克黃金 澳工廠料3年回本
科技不斷進步，電子裝置推陳出新，不少人習慣頻頻換手機或平板電腦，產生大量電子垃圾。國際電信聯盟2016年的調查估計，全球每年產生約4,500萬噸電子垃圾，估計到2021年更會升至5,000萬噸，引發環境污染問題。專家估計電子垃圾佔全球堆填區垃圾僅2%，但卻佔所有有害廢物的70%，嚴重危害環境。有企業看準當中商機，提取電子垃圾內的貴金屬，謀求「變廢為寶」，在保護環境之餘亦可賺錢。
澳洲新南威爾士大學教授薩哈奇娃拉成立電子垃圾工廠，研究電子垃圾內金、銀、銅等貴金屬的潛在價值，專注將電子垃圾內的貴金屬回收，再轉售圖利。她表示，工廠的成本約50萬澳元(約282萬港元)，預計2至3年後可回本，開始賺取利潤，並可創造就業機會，對環境、社會及經濟均有利。
北京清華大學近期和悉尼麥夸里大學合作，針對中國8間回收企業進行研究，發現從1噸電子垃圾中，可提煉出多達350克黃金，遠高於一般金礦中，每噸泥土僅得5至6克的黃金含量。報告亦發現，在中國政府對回收業補貼的幫助下，企業從電子垃圾提取貴金屬的成本，只是從礦石提取的13分之1。
「城市採礦」成新商業模式
中國去年宣佈禁止進口電子垃圾，令歐盟、美國、日本及澳洲等「出口大戶」需研究處理當地的電子垃圾。東京聯合國大學的巴爾德博士表示，歐洲許多新企業正加入「城市採礦」的新型商業模式，打算透過回收電子垃圾中的貴金屬。歐盟資助的ProSUM計劃，正協助企業回收報廢的汽車和舊電池等原材料。
蘋果研自動拆解手機助回收
科技巨擘蘋果公司一直因其智能手機難以回收而備受抨擊，有見及此，蘋果正積極研製新型機械人「黛西」，協助企業拆卸手機零件。據悉，「黛西」可處理9種手機型號，每小時可拆卸200部iPhone手機，包括拆除零件及移走有用的部分。澳洲麥夸里大學教授馬修斯稱，生產商應致力確保電子設備在生命周期過後，可被回收抽取有用的金屬，並建議生產商向把電子設備交到回收中心的用戶，提供金錢獎勵，政府亦應提供補貼，鼓勵生產商將產品設計得更易拆卸。 ■綜合報道