韓國在1987年結束軍事獨裁管治後，警方不再嚴格監控民眾，但同時因放寬監管黑幫等犯罪組織，令黑幫變得活躍，規模得以擴張。政府在1990年代揚言「與黑社會開戰」，修改相關法例及提高罰則。韓國檢察廳在2006年公佈調查報告，指韓國有多達383個犯罪組織、共有約4.7萬名成員，到2016年韓國警方發表白皮書，指在2015年拘捕來自44個黑幫的3,160名成員，但提到犯罪組織的運作模式已改變，不單化整為零，更涉足合法業務，令警方執法更困難。
白皮書中指出，隨着時代改變，黑社會運作模式亦有所不同，組織規模變得較小，但處事更精密。韓國過往的黑幫勢力往往遍及全國，成員動輒近百人，但在警方嚴打下，自2000年代初開始，個別黑幫組織可能只有約5至6名成員，較易避過執法部門打擊。而在1990年代警方採取大規模執法行動，多名黑社會頭目被判監，結果促使不同犯罪組織之間互相合作，做事更小心。
賄賂政商包庇 網攻勒索
黑社會規模縮小，引發的暴力事件減少，同時涉足不同業務，賺錢途徑更「多元化」，不再局限於販毒或賣淫等，轉為染指房地產發展或賭業。近年的黑幫再改變策略，不再公開使用暴力，而是透過賄賂合法企業、警方及政界人士等，在有關人士包庇下繼續賺錢，甚至主動參與合法業務，亦因此令一般企業與黑幫的界線漸變模糊，部分黑幫更利用高科技犯案，在2011年1月，當局揭露多達109個賭博網站遭黑幫發動網攻勒索。 ■綜合報道