■貝索斯公佈「藍月」登月太空船實體模型。 美聯社亞馬遜創辦人貝索斯為響應美國政府提出的月球前哨站5年大計，前日公佈名下航天公司「藍色起源」的「藍月」登月太空船實體模型。「藍月」可搭載多達6.5噸重物資登月，有望達成總統特朗普於2024年再次載人登月的目標。
登陸目標月球南極
美國太空總署(NASA)職員和太空人均有出席發佈會，會上展出的「藍月」實體模型採用4足設計，中央巨球為液態氮燃料箱，太空船淨重約3噸，滿燃料為15噸，視型號可額外再攜帶3.6至6.5噸物資登月。「藍月」可以搭載最多4個小型探測器，並發射繞月人造衛星。貝索斯亦同時公佈名為BE-7的新型火箭引擎，可產生約1萬磅推力。至於「藍月」的登陸目標，則是去年證實有冰的月球南極。
貝索斯形容現在是時候重返月球，今次登月是要長期駐留，稱「藍色起源」早在3年前已展開研發工作，故有望達成華府2024年前載人登月的目標，但他未有提及「藍月」預定發射時間及登月細節，反而用上較多篇幅談及未來願景，稱日後可在月球建立基建設施，讓人類在月球殖民，並把高污染工業搬到月球。
■路透社/法新社/美聯社