■布拉格有不少中世紀的建築。資料圖片捷克，當提到這個國家時，你會想起什麼呢？一個在東歐的國家，有看足球比賽的可能會記得尼維特和施治，但其他都沒有什麼印象？的確，香港人對捷克的認識沒有很深。不過，其實捷克曾經有過一段輝煌的歷史。由今集開始，就讓我帶大家去認識一下這個國家。
捷克是一個位於中歐的內陸國家，全名為捷克共和國，國土四面被其他歐洲國家圍繞：西有德國（Germany）、東有斯洛伐克（Slovakia）、南有奧地利（Austria）、東北有波蘭（Poland）。這四個國家，捷克都曾經在不同時期，分別和他們合組成國家，但很多時候都是「被合組」。這樣說來，捷克好像都是被吞併，國力弱得可憐，那又為什麼說她強大呢？
強大的捷克，已是遠在中世紀時期，但自近代早期（early modern period）以來，她的國力已大大減弱。在中世紀，捷克名為波希米亞（Bohemia），其國土基本上與現今的捷克相同。作為神聖羅馬帝國（Holy Roman Empire）的一員，波希米亞在查理四世即位時（1347年）達到國力的頂峰，因為他同時是神聖羅馬帝國的皇帝（Emperor），所以波希米亞的首府布拉格（Prague），此時亦成為了整個帝國的首都。
布拉格很多著名建築皆是在這個時期建造，例如查理大橋（Charles Bridge）、聖維特主教座堂（St. Vitus Cathedral）等。因此，若到布拉格遊覽，就會發現中世紀風格的建築比比皆是。當然，另一個原因就是自此以後，布拉格的地位顯著下降，再沒有什麼偉大的建築能夠興建。而這些中世紀以後的故事，有待下回分解。■米奇 中大通識碩士，工作數年又跑去英國留學，順道看看外國文化
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