英國脫歐一事過去幾年來持續佔據全球國際新聞的頭條位置，但英國脫歐是否真的如此重要？國際貨幣基金組織(IMF)前首席經濟師西蒙．約翰遜今年初便曾經撰文，直指英國脫歐對全世界來說實在無關緊要，原因是英國已經不再重要。
約翰遜指出，英國自從成為工業革命搖籃後，對全球事務的影響力是難以言表的，英國的行為無論好壞都影響了許多人，且不論遠近。他認為，二戰期間英國的全球影響力達到頂峰，但隨着美國參戰，局勢開始轉變。
文章表示，1944年的布雷頓森林會議清楚地表明，歐洲帝國的時代已經結束。昔日帝國擴張浪潮所建立的經濟區內的特權貿易也不復存在。二戰後的貿易安排是由美國的偏好所決定的。隨着美國企業、勞工和政界人士一致希望進入所有市場，接踵而至的是一輪又一輪的貿易自由化。
英政治領袖與全球現實脫節
戰後幾十年中，英國對全球的影響主要來自於非殖民化所導致的帝國瓦解，以及宏觀經濟嚴重管理不善，乃至在1976年成為唯一一個發行國際儲備貨幣卻又被迫向IMF借款的國家。但約翰遜認為，這種全球影響力的喪失，根本不能歸咎於英國加入歐盟。總的來說，英國在戰後貿易方面表現良好，而且得益於1973年加入歐洲經濟共同體後不斷增長。
約翰遜指出，未來全球經濟可能會經歷一段充滿不確定性的時期，但這更多是出於美國總統特朗普，而非英國脫歐所導致，脫歐也不會對區域貿易以至全球貿易產生重大破壞。他表示，當前大多數英國政治精英似乎和1938年、1944年和1956年的前輩一樣，與全球現實脫節。「世界局勢已再次出現了變化。一場混亂的英國脫歐可能會對普通民眾造成巨大傷害，正如1992年英國自行退出歐洲匯率機制的情況一樣。但這些普通民眾絕大多數都會是英國人。英國左右世界的日子早已一去不復返了。」 ■綜合報道