全球每年有近100萬人因與愛滋病相關的疾病死亡，世界衛生組織曾為消除愛滋病訂下目標，至明年將愛滋病死亡數字降至少於50萬人，並於2030年根除愛滋病，研發疫苗被視為最重要手段。美國大型醫療保健產品生產商強生公司宣佈，將於今年內在多個國家，為約3,800名男性測試新研發的愛滋病毒疫苗，冀成為全球首款針對愛滋病的疫苗。
動物試驗2/3成功
強生與美國國家過敏症和傳染病研究所合作，年內將在歐洲及美洲地區，包括美國、墨西哥、意大利和西班牙等國家，為3,800名有同性性行為的高危男性接種疫苗，過程分4個階段，共注射6劑疫苗，預期在2023年得出結果。
科學家早前在動物身上試驗時，成功為2/3動物提供保護，實驗亦表明疫苗對人類安全。
實驗疫苗屬四價混合疫苗，把不同愛滋病毒毒株基因拼接一起，可抑制多種不同愛滋病毒，科學家透過研發一系列「馬賽克」蛋白質，以提升人體對多種病毒的免疫力。
強生首席科學家斯托費爾斯解釋，治療愛滋病成本極高，對病人及社會均造成極大負擔，故強生以預防愛滋病為目標，已進行近30年研究。麻省理工拉貢研究所主任沃克解釋，實驗疫苗在動物身上的效果，較以往的疫苗更明顯，科學家現時需研究疫苗對人是否有效、成功率多少及疫苗持續時效。
此外，強生自2017年起已在非洲展開另一項愛滋病毒疫苗試驗計劃，為2,600名女性接種。由於兩批實驗對象的生活環境、感染方式均有分別，故疫苗效果亦可能不同，能提供更多參考數據。
■綜合報道