■ 葉 輝
話說天水圍在后海灣南岸，為元朗平原一部分，天水圍東北為米埔濕地，后海灣對岸為深圳市福田區及南山區，海灣兩岸距離少於10公里，米埔一帶為自然保護區，天水圍在元朗市西北部一大片魚塘，正如南生圍一樣，二戰之後，有村民在天水圍東部塘邊搭建木屋居住，圍村名為天水圍（今天晴邨一帶），天水圍土地上世紀初由趙姓族人以聯德公司名義擁有，在1979年由華潤集團、大寶地產、長江實業、會德豐及其他人士佔不同比率，全資附屬公司天水圍發展有限公司取得天水圍的土地資產後，致力發展天水圍新市鎮，天水圍村則遷往今濕地公園與豐樂圍交界。
天水圍周邊為鄉村，南有屏山，北有輞井圍以及流浮山，西有廈村，東有橫洲。天水圍亦是新發展市鎮，東南有元朗新市鎮，西南有洪水橋新市鎮。加上屯門新市鎮，新界西北高速城市化，上世紀80年代初，港府為發展新市鎮，就在1982年，港府與長江實業協議，以22.6億港元向華潤及長實回購所有天水圍農地，再以8億元代價向天水圍公司批出其中38.8公頃土地，實施天水圍新市鎮發展。
根據協議，天水圍169公頃土地發展為新市鎮，人口13.5萬人，其中的38.8公頃土地批予天水圍公司發展住宅與商業用途，其餘130.2公頃由港府發展公屋、資助房屋、政府機構、社區設施，及一些「商業用途的鄰里商舖」，餘下的319公頃土地留作土地儲備。
就在上世紀80年代末，港府大力發展天水圍新市鎮，周邊魚塘填平，發展為以住宅為主的新社區，2010年12月6日《南華早報》揭露：港府與巍城有限公司簽訂「私人備忘錄」，限制港府不得另行發展商業，以免妨礙私人屋苑（即嘉湖山莊）的商業收益，有人指出此項秘密協議引發天水圍種種問題的根源，港府受協議約束，難以在天水圍建設基本商業設施，以致區內經濟無從發展，居民無法在區內謀生，跨區工作需負擔高昂交通費用，為日後天水圍的種種社區問題種下禍根，亦引致諸如失業、家暴等。
查實天水圍首個公共屋邨天耀邨在1992年落成，天瑞邨則在1993年落成，從1991年至1998年7年間，由長江實業發展嘉湖山莊各期物業入伙，樂湖居與天耀邨一帶為天水圍中心。
上世紀90年代初輕鐵天水圍支線通車，1998年上半年大欖隧道通車，居民從此不必依靠屯門公路往來九龍、港島、葵涌及荃灣，天水圍南發展完成；天水圍北急速發展，天頌苑及天華邨1999年入伙，其後數年為天水圍北屋邨入伙高峰期， 2001年區內人口達27萬，俊宏軒、天逸邨及天恒邨的13,000個單位原規劃為居者有其屋，後改為公屋出租，令中產階級人口與中下階級人口比例失衡。
在2003年年初本港爆發沙士期間，天恩邨4座樓宇由港府用作醫護人員臨時宿舍；2004年由中轉房屋改為公屋；港鐵西鐵線及輕鐵第四期支線2003年末通車，天水圍交通大為改善。