金庸武俠小說在華文世界享負盛名，有說凡有華人的地方，便有金庸小說。它的成功固然有賴引人入勝的情節，以及富有神采的角色塑造。但在這些天馬行空的創意以外，金庸小說也蘊藏了豐富的文史知識，不少情節均脫胎自史實，殊非信口雌黃，只是讀者往往未有察覺。
以《天龍八部》為例，主角蕭峰的經歷可謂家傳戶曉。據小說所載，蕭峰知悉自己為遼人的身世後，流落遼國。及後因協助耶律洪基捉拿謀反的耶律重元，以及箭殺其子耶律涅魯古，因而獲封為「南院大王」。
事實上這段情節並非完全虛構，其經過乃取材自遼道宗時期的「灤河之亂」。其中一眾耶律氏固然真有其人，連他們的官職、身份，也大多符合正史記載，而較大的差別，則是這次內亂的級數。據《遼史》所載，耶律重元與其子以及一眾部屬約四百餘人，帶同弓弩手突襲道宗行宮。論規模，此不過一場小型政變，但在小說中，為了突顯蕭峰的武功蓋世、勇力過人，這位擔任「兵馬大元帥」的奸角耶律重元，也只好出動千軍萬馬，好讓主角大顯身手。
至於功成之後，蕭峰何以獲封為「南院大王」？原來與遼國官制也大有關係。早在遼太祖耶律阿保機的時候，契丹已設有南北樞密院制。當時北樞密院負責管理軍隊、武器等軍政；南樞密院則管理戶籍、稅收等民政。後來，契丹因支持石敬瑭稱帝，從後晉手上獲得燕雲十六州。
這些地方有大量漢人居住，他們的風俗、生活習慣與契丹大不相同。為了方便管治，契丹便以南樞密院專責管理漢人，北樞密院則管理契丹，以及其他非漢族的人民。由此可見，小說中的耶律洪基冊封在北宋長大、而且在漢人社會極具威望的蕭峰為「南院大王」，可謂深諳「以漢制漢」之道，一洗正史中的昏君形象。
傳統的歷史教育，只側重講授漢族歷史，對於契丹、女真、蒙古，以至匈奴、鮮卑的歷史，大多付諸闕如。但這些民族與漢族經過累月經年的接觸，他們的文化早已深深影響着中國文化。他們的興衰，更對中原政權，以至中亞、歐洲等地，有着舉足輕重的影響。大家在閱讀小說的時候，倘能多加留意其中的歷史背景，或會因此發掘出更多有趣的故事。 ■林永堅博士 香港恒生大學中文系高級講師
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