緬甸若開邦北部在2016年底發生多宗涉及羅興亞人的衝突，軍方隨後展開大規模行動「平亂」，導致數千名羅興亞人被殺，超過73萬人逃亡到鄰國孟加拉，觸發嚴重人道危機。事件令不少人對當時上台執政未夠一年的昂山素姬大失所望，這次她不惜押上僅餘的國際聲望，高調到海牙為軍方行動辯護，相信一方面既是要捍衛國家利益，一方面也是要鞏固大多數緬甸人民對她的支持，為明年大選作準備。
以佛教徒為主的緬甸民眾，普遍認為羅興亞人只是來自孟加拉的穆斯林非法移民，全力支持軍方的行動，並對於今次國家被控「種族滅絕」感到憤慨，因此自從昂山決定親自到國際法院抗辯後，緬甸國內到處都出現「我們支持你」的標語和廣告板。昂山領導的全國民主聯盟過去一個月在全國組織多場遊行，一些較為富裕的支持者甚至組團遠赴海牙，為昂山打氣。
或借機與軍方討價還價
與國內一面倒支持相反，西方輿論幾乎都不看好昂山此行，路透社引述兩名消息人士稱，昂山身邊一些與國際社會接觸較密切的親信擔心，此舉會進一步損害昂山的國際形象。不過分析認為，昂山的看法其實與大多數緬甸人一樣，都不認為針對羅興亞人的行動是「種族滅絕」，國際危機組織緬甸事務顧問霍西說：「昂山覺得自己必須盡一切所能捍衛國家利益，駁斥緬甸大多數人民都視為偏頗及政治性的指控。」
緬甸將於明年舉行大選，因此亦有分析認為，昂山及其領導的民盟希望借今次事件鞏固支持，確保民盟可以繼續執政。另一方面，昂山也可能利用今次出庭作為與軍方討價還價的籌碼，爭取軍方就憲法改革作出更大讓步。 ■法新社/路透社