■ 新芬黨支持者在點票中心展示國旗。 路透社票站調查差距最多僅0.2% 新芬黨或創歷來最佳成績
愛爾蘭國會大選投票前日結束，昨日開始點票。根據票站調查顯示，總理瓦拉德卡所屬的統一黨，支持度較另外兩個主要政黨新芬黨和共和黨，分別只稍為領先0.1和0.2個百分點，估計即使瓦拉德卡勝出，亦要面臨極艱巨的組閣談判，新芬黨更有機會爆冷成為得票最高的政黨。
初步點票結果顯示，新芬黨在多區選情理想，料可創下歷來最佳成績，該黨多名成員在點票中心，高唱民族主義歌曲慶祝。由於新芬黨派出的候選人數量不足，預料仍然無法成為國會最大黨，該黨形容選民已清晰表態，透露黨魁麥克唐納將尋求跟其他黨派領袖合作，為國家締造改變，促請統一黨不要與共和黨合組政府。
票站調查顯示統一黨支持度為22.4%、新芬黨22.3%，共和黨則是22.2%，三黨幾乎打成平手，綠黨則以7.9%排行第四。由於愛爾蘭選舉採取較複雜的單一可轉移票制，需進行多輪點票，估計最終結果或需至少兩日後才能揭曉，議席分佈亦可能與票站調查有較大出入。
新芬黨吸左翼票 破兩黨壟斷
都柏林聖三一學院歷史系教授奧哈爾平表示，瓦拉德卡本來計劃藉英國脫歐議題拉票，宣揚愛爾蘭島沒有出現硬邊界，但選民普遍較關注醫療和房屋等民生議題，使他的盤算未能奏效，他亦坦言「脫歐已過去了」。相反，新芬黨憑增加富人稅、凍結租金、降低退休年齡等左傾政綱吸引選民支持，成功突破統一黨與共和黨多年來兩分天下的局面。都柏林選民凱利投票後直言，國家需要改變。
愛爾蘭在2016年大選後，花了70天才完成組閣談判，由於今屆大選得票預料更接近，加上新芬黨異軍突起，使組閣難度進一步增加。
或誕少數派政府
新芬黨昔日與愛爾蘭共和軍關係密切，統一黨及共和黨均已表明不會跟新芬黨合作。新芬黨亦未派出足夠人數參選，即使全數候選人當選也只能取得42席，相當於議席總數約1/4。
共和黨黨魁馬丁亦表示不會跟統一黨組成大聯合政府，外界估計該黨若無法成為第一大黨，便可能繼上屆大選後，再度以「信任與支持協議」方式，同意統一黨自組少數派政府。 ■綜合報道