■渣打進一步調低本港經濟增長預測。 美聯社香港文匯報訊（記者 殷考玲）在政府公佈財政預算案前夕，渣打銀行將本港今年的經濟預測，由收縮1.5%進一步下調至收縮2.4%，原因是本港經濟在新冠肺炎疫情爆發前已經陷入衰退，如今再發生疫情將衝擊本身已疲弱的經濟。該行同時下調內地經濟增長預測0.6個百分點，並預期疫情在內地擴散速度已有所減慢，估計於3月有望受控，對香港經濟的衝擊延至首季，惟經濟復甦速度會較2003年沙士為慢。
渣打指出，新冠肺炎疫情爆發後有醫務人員罷工，加上市民恐慌性搶購口罩、防疫用品等，反映香港疫情的嚴重程度，以及市民信心受到不成正比的衝擊。該行斷言香港經濟不會出現「V彈」，因為即使內地供應逐步回復正常有助本港經濟，但由於香港是以服務業為主導，就算恢復供應的得益也相對其他亞洲經濟體為少，加上本地需求疲弱，意味經濟復甦將呈「U形」走勢。
失業率勢升至5%
就業方面，受累於疫情，本港失業率會加速上升，估計年底將由現時3.4%升至5%，但相信港府即使在財政赤字下，仍會繼續運用財政儲備，推出更多的紓困措施。此外近期港元拆息回軟，顯示市場缺乏恐慌及貸款需求疲弱，導致港元與美元息差收窄，或會為港匯構成壓力。
對於中小企支援，渣打認為即使政府擴大對中小企業貸款的擔保計劃，但由於銀行已暫停對陷入財政問題的中小企業提供支援，加上零售和餐飲業最容易受到經濟氣氛影響，導致加速裁員和結束業務。