■ 彭斯與郵輪公司高層開會討論疫情。 美聯社逾400宗19死 首都現首例 紐約州頒緊急狀態
美國東岸新型冠狀病毒肺炎疫情惡化，繼佛羅里達州上周五錄得東岸首兩宗死亡個案後，首都華盛頓前日亦出現首宗確診，意味疫情已經蔓延至美國政治中心，爆發集體感染的紐約州則頒佈緊急狀態。馬里蘭州一名新確診男子上月底曾參加一場保守派集會，總統特朗普、副總統彭斯等多名華府要員當時均有出席。不過特朗普堅持不怕疫情，不會縮減競選集會規模，揚言「我們會繼續舉辦盛大的集會」。
截至前日，美國全國確診增至425宗，共有19宗死亡個案。疫情最嚴重的西岸華盛頓州，前日再多兩名病人死亡，死者均來自最初出現爆發的金縣。東岸的佛州上周五先後出現兩宗死亡個案，是東岸首次有新冠肺炎患者死亡，兩名死者均是老人家，本身有其他病史，近期亦曾外遊。
集會出席者確診 特朗普彭斯在場
東岸疫情最嚴重的紐約州確診增至89宗，當中韋斯特切斯特縣新增的36宗病例，全部均與州內第二宗確診患者有關，令該個感染群組的確診人數增至近50人，目前仍有近千名群組密切接觸者需要隔離。紐約州州長科莫宣佈進入緊急狀態，他批評負責協調全國防疫工作的彭斯，與特朗普的言論經常互相矛盾，加劇民眾恐慌。
美國保守派聯盟(ACU)前日公佈，馬里蘭州一名男子參加上月26日至29日舉行的保守派政治行動大會(CPAC)後，在新澤西州的醫院確診並接受隔離治療。特朗普、彭斯、國務卿蓬佩奧、衛生部長阿扎爾，特朗普女兒女婿等特朗普政府高層人員，均曾出席這次會議。ACU指，確診者當時沒有與特朗普或彭斯直接接觸，也沒有參與主場館舉辦的活動。不過在大會最後一日與特朗普握手的ACU主席施拉普則承認，曾與確診者互動，但沒有說明確實時間。
懷孕議員後悔入場 「低估了」
多名出席會議的共和黨州議員表示，收到消息後已經立即逐一聯絡其他與會者，詢問他們的健康狀況。目前懷孕24周的州議員阿勒坎表示，雖然沒有出現病徵，但有點後悔當日出席活動，「我不想(對疫情)過度反應，但現在看來我有點太低估情況了。」
白宮發言人格里沙姆表示，白宮醫生及密勤局正與白宮官員及其他部門合作，確保實施所有預防性措施，保障總統家庭的健康和整個白宮的安全。馬里蘭州州長霍根則說，出席大會的人士均面臨感染風險，呼籲他們每日量度兩次體溫，一旦出現發燒、咳嗽或呼吸困難等症狀，應立即求醫。
較早前，美國－以色列公共事務委員會亦公佈，本月初一場會議的參加者中，最少兩人確診新冠肺炎，彭斯及蓬佩奧均有出席該次會議。
本周增產400萬份檢測工具
至於華盛頓的確診個案，患者是一名50多歲男子，他近期沒有外遊記錄或與確診者密切接觸；另一名50多歲尼日利亞居民則在近期到過華盛頓探親後，在馬里蘭州確診。哥倫比亞特區政府表示，暫時無計劃取消3月20日開幕的國家櫻花節。
美國食品及藥物管理局(FDA)局長哈恩前日公佈，今日可以將210萬份檢測工具送往私營實驗室，並集中為疫情嚴重的華盛頓州及加州提供；其他生產商亦將可交付數百萬份工具，相信可在本周內增產400萬份。 ■綜合報道