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經濟寒冬警報響 政府須早作綢繆

2020-03-11

近日原油價格戰開打,美股急挫超2,000點,23年來首次觸發熔斷機制,全球金融市場風聲鶴唳,「經濟寒冬」來襲警報響起。本港要同時面對黑暴、疫情及外圍經濟不景的三重打擊。經濟寒冬將至,但如今已是單邊主義、民粹主義盛行時勢,全球合作抵禦金融風暴的情景不再,本港更要充分預計挑戰的多樣和艱巨,做好抗逆準備,一方面仍要堅決止暴制亂,另一方面大力撐企業、保就業、紓民困,善用財政儲備大膽投資創新及民生基建,以利本港抵禦「經濟寒冬」,助各界渡過難關。

當前這波金融市場下跌,與2008年金融海嘯很相似,德、法、英的股票指數已進入熊市,美國道指距離熊市僅65點,而油價則出現1991年1月海灣戰爭以來的最大跌幅紀錄。分析認為,在新冠肺炎疫情、金融市場暴跌的多重作用下,全球經濟步入衰退恐已不遠。聯合國貿易和發展會議(UNCTAD)最新報告指,全球經濟增長或大幅放緩至2.5%之下,2.5%被視為環球經濟陷入衰退的標誌,最壞情況下,全球會蒙受2萬億美元(約15.6萬億港元)的損失。而疫情已全球大爆發,至今確診11萬多例、死亡3,800多人,疫情肆虐下,需求受壓、市場萎靡,全球供應鏈岌岌可危,加深經濟衰退。

更令人擔憂的是,美國在特朗普執政下,奉行「美國優先」,逆流而動,大搞貿易保護主義,向全球各國發動貿易戰,尤其是針對中國貿易戰,擾亂了國際經濟合作、互利共贏的勢頭。在此情形下,2008年全球合力抵禦金融風暴的情景很難再現。沒有了全球協調一致的政策應對,此輪經濟衰退要走出低谷,難度更大。

本港作為國際金融中心和細小的外向型經濟體,必然深受國際金融危機衝擊,而且修例風波引發的黑暴不止,新冠肺炎疫情又起,三重衝擊之下,多個機構均預測本港經濟不容樂觀。渣打將本港今年經濟增長預測下調至負2.4%。面對逼近的風險,特區政府更要充分規劃,讓經濟抗逆有備而戰。

一,仍要果斷堅決止暴制亂。黑暴是過去半年多本港經濟受到重創的主因,比疫情更烈更重,是本港經濟復甦的最大阻礙,全社會必須堅決向黑暴說不,支持警方和司法機構消滅黑暴和本土恐怖主義,以利香港集中精力謀發展。

二,要加大支援企業、紓解民困的力度。香港菁英會調查指,本港五成受訪企業面對現金流問題,三成企業現金流僅夠撐3個月。目前各國救經濟最重要的是保企業和就業,內地央行專門幫助有困難企業,德國也為資金緊張的公司提供流動性支持,日本幫助陷入困境的企業與個人支付賬單等。本港已宣佈「全民派錢」一萬元現金,加大中小企業貸款支持力度,但如果經濟持續惡化,新的逆周期措施還是在所難免。

三,動用財政儲備,推動創新,改善民生。德國公佈了124億歐元的國家投資計劃,歐盟委員會亦在討論出台大規模刺激計劃;內地已有15個省份公佈了多達25萬億元人民幣的投資計劃,重點投資5G、工業互聯網等新基建和醫療衛生等民生基建。這些促進經濟轉型升級、激發活力的刺激經濟思路,本港應該借鑒。

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