新冠肺炎疫情肆虐下，多地政府均實施停課，影響全球逾9成學生，英國倫敦大學學院前日發表一項研究指出，參考過往爆發的傳染病例子後，認為停課對防範新冠肺炎疫情的作用有限，專家建議政府需權衡停課的效益及帶來的社會代價，考慮在首波疫情過後盡早復課。
帶領研究的倫敦大學學院兒童健康學院專家瓦伊納指出，從16項有關過往傳染病的研究中可以發現，如果病毒傳染力低且對兒童有較大威脅，停課可發揮最大效用，但新冠病毒的特質剛好相反，故停課可遏制新冠肺炎的理據「非常薄弱」。研究亦提及2003年同樣由冠狀病毒引發的「沙士」，稱當年中國內地、香港及新加坡實施停課後，仍未能控制疫情。
籲校方安排固定課室
瓦伊納表示，倘若停課持續，將影響學童精神健康及家庭的財政支出，重要行業的員工亦要留家照顧子女。他認為，為減少復課後爆發疫情的風險，校方應關閉校內遊樂場、安排學生在固定課堂小組及課室學習，以及安排學生在不同時間上學及小息。
英國政府抗疫顧問、倫敦帝國學院教授弗格森表示，雖然停課對遏止新冠肺炎疫情的作用有限，若與保持社交距離措施同時實行，則有助切斷傳播鏈。 ■綜合報道