新冠疫情爆發後，各地政府規定醫院停止非必要服務，導致收入大減，故此美國衞生部推出救助計劃，向全國醫院及醫療保健機構，合共發放720億美元(約5,582億港元)資助。但調查發現救助資金分配嚴重不均，坐擁巨額現金儲備的大型醫院，竟獲得大額補助，反而為低收入患者提供服務的小型鄉郊醫院，資助額卻少得多，營運面對困境。
研究組織Good Jobs First的分析顯示，20家全美最富裕的醫院，合共收到超過50億美元(約387.7億港元)救助資金。但財務資料顯示這批醫院坐擁超過1,080億美元(約8,373億港元)現金，每年投資獲利達數十億美元，而且這些醫院集團屬非牟利團體，無需繳交聯邦稅款。
以位於西雅圖的全國其中一個最大連鎖醫院集團「天佑醫療」為例，集團透過投資對沖基金、營運創投基金及與私募基金合作，每年盈利豐厚，擁有近120億美元(約930億港元)現金，但在疫情下卻獲聯邦政府最少5.09億美元(約39.4億港元)資助。
僅夠兩個月薪金
相反，眾多小型醫院正面臨倒閉風險，肯塔基州鄉郊的聖克萊爾醫院受疫情影響，手術量下跌88%，卻只獲300萬美元(約2,326萬港元)聯邦資助，行政總裁勞埃德表示，這筆援助僅夠支付人員兩個月工資，坦言是「杯水車薪」。
救助計劃發言人奧克利表示，是基於各醫院收入計算資助額，並已為中小型醫療系統提供其他資助，但調查顯示分配援助時，並未考慮各醫院現有財務資源，被批評與實際需求完全脫節，只會令富者愈富。 ■綜合報道