辭去美國之音正副台長職務的貝內特及蘇加瓦拉，均是資深新聞工作者，貝內特更曾獲頒美國新聞界最高榮譽普立茲獎。早於華府與美國之音的緊張關係浮面前，貝內特已曾談及守護新聞自由的重要性，以及美國之音在維持編採獨立上面對的困難。
貝內特是調查報道記者及編輯出身，曾在多間主流新聞機構任職記者及編輯，包括彭博通訊社、《費城問詢報》及《華爾街日報》，曾以關於公共衞生官員誇大愛滋病疫情，以取得更多政府資金的報道，奪得普立茲獎，她在2016年初獲時任總統奧巴馬委任為美國之音台長。副台長蘇加瓦拉同樣在新聞界打滾多年，曾任職合眾社、《華盛頓郵報》等媒體。
貝內特去年曾獲國家新聞俱樂部頒授獎項，以肯定她對新聞界的貢獻，她當時曾談及新聞自由的重要性，指「我和我的同僚每天都在一些沒有新聞自由的地方工作」，矢言「我們永遠都不會進行政治宣傳」。 ■綜合報道