美國之音在新冠肺炎疫情期間，曾報道中國政府應對國內疫情的手法，卻被白宮指控為替中國政府宣傳，甚至疾病控制與預防中心(CDC)亦要求轄下員工，不得接受美國之音採訪。
美國總統特朗普過往對美國之音一直有所質疑，視它為所謂「國中國」(deep state)其中一環，企圖推翻華府政策。華府對美國之音的不滿在4月9日正式浮面，特朗普的公關顧問斯卡維諾抨擊美國之音一篇有關中國疫情的報道，稱「美國納稅人的金錢被用作支付中國的政治宣傳」；翌日白宮即再發聲明，以相同論調點名批評美國之音，據《紐約時報》報道，聲明內容極不尋常，甚至不少人最初以為聲明由黑客上載。
涉事報道其實是轉載美聯社的文章，講述中國武漢的解封情況，其中提到中國政府在疫情初期即實施嚴格封城措施，有效遏止疫情蔓延。
哥倫比亞大學奈特第一修正案研究所日前依據《資訊自由法》，向法院申請披露CDC內部文件，揭發CDC曾在4月30日去信旗下媒體關係辦公室的人員，指示他們不得接受任何來自美國之音的採訪要求，並引述白宮點名批評美國之音的聲明作為理據。
當時仍任美國之音台長的貝內特回應事件，對CDC的做法表示震驚，強調美國之音是聯邦政府出資營運的獨立新聞機構，否認白宮指責為中國政府宣傳，要求CDC撤回決定。貝內特指出，CDC封殺恐造成寒蟬效應，類似事件過往亦只會在沒有新聞自由的國家出現。 ■綜合報道