路透社引述消息人士稱，美國國防部國際安全事務助理部長惠爾巴傑已提出辭職，成為國防部近期第二名請辭的高官。有消息指惠爾巴傑今年2月獲提名出任國防部情報與安全副次長，但特朗普上周突然委任其親信、前國家安全委員會成員漢塞爾出任該職，未知惠爾巴傑是否因擢升無望而請辭。
惠爾巴傑任職國際安全事務助理部長已有3年，經驗豐富，國會民主、共和兩黨議員對她的評價頗高。有國防部官員認為，惠爾巴傑晉升受阻，或是因華府部分官員認為她未有忠於政府，反而對此前公開批評特朗普的前防長馬蒂斯更忠誠。惠爾巴傑並未在辭職信中透露離職理由，僅表示將於7月4日正式離職。
惠爾巴傑是繼負責審計事務的副次長麥卡斯克之後，近期第二位請辭的國防部高官，據報後者亦因晉升提名被撤回而選擇辭職。防長埃斯珀前日發表聲明，讚揚惠爾巴傑經驗豐富及非常專業。亦有匿名國防部官員認為惠爾巴傑較漢塞爾更具領導經驗，特朗普任用親信，將錯失這一職位的最佳人選。
■綜合報道