■福奇警告美國正面臨嚴峻困難。左為彭斯。 美聯社美國新冠疫情病例連日飆升，前日全國新增確診個案逾4.5萬宗，是連續兩日創單日新高，累計確診高達246萬宗。儘管多個州份相繼宣布暫緩重啟經濟步伐，美國國家過敏症和傳染病研究所(NIAID)所長福奇亦警告，美國正面臨嚴峻困難，但華府繼續試圖否定疫情嚴重性，副總統彭斯更在疫情簡報會上，宣稱新增病例多屬年輕人，而年輕人患嚴重併發症的機會較低，形容情況「令人感到鼓舞」。
近期疫情重災區集中在多個西部和南部州份，其中佛羅里達、佐治亞、田納西、猶他和愛達荷5個州份前日的單日確診宗數均創新高。
得州閂酒吧 佛州只准外賣
亞利桑那、北卡羅來納、內華達等9個州宣布，暫緩新一階段重啟經濟措施，佛州和得州更重新收緊防疫措施，其中佛州宣布酒吧只准外賣，得州則全面關閉酒吧。
彭斯前日主持疫情簡報會，是相隔近兩個月來首次，他承認全國16個州份單日新增個案持續增加，需作出更多措施，聯邦政府正密切關注，並會把防疫重點放在南部。
然而彭斯在整場簡報會中，多次發表與事實不符的唱好言論，包括聲稱美國已「拉平感染曲線」，但事實上美國單日新增確診個案近日持續回升，甚至超越4月時的高峰；彭斯又表示大部分南部州份的新個案，感染者均是沒有病徵的年輕人，「他們患上嚴重併發症的機會較低，令人感到鼓舞」，實際數字卻顯示得州、亞利桑那等地入院人數持續上升。
彭斯甚至繼續鼓吹放寬防疫措施，聲稱歸功於總統特朗普與醫護人員的努力，「我們收到很多好消息，目前形勢已大有改善」，形容全美50個州均正安全地解封。彭斯在整場記者會上，也沒有佩戴口罩。
特朗普亦連日「唱好」疫情，前日更在白宮一項活動上，揚言美國將很快迎來經濟復甦，但他沒有出席疫情簡報會。
專家：恐衝擊低危地區
不過白宮專家顯然不認同特朗普與彭斯的論調，福奇表明美國多個地區面臨嚴重問題，警告若未能控制疫情爆發，全國各地的病例均會飆升，呼籲全國上下齊心協力抗疫。白宮傳染病專家比克斯亦指，數據顯示多州疫情不容樂觀，「如不遏制疫情蔓延，低危地區也將受到衝擊」。
多名共和黨人亦質疑白宮抗疫措施，參議院多數黨領袖麥康奈爾日前會晤醫護人員時便戴上口罩，呼籲公眾效法，「在疫苗研發成功前，口罩可以保護自己，也可以保護他人。」懷俄明州眾議員切尼也在社交網絡上呼籲當地民眾佩戴口罩。 ■綜合報道