■ 草案大幅削減失業津貼，加劇失業者慘況。圖為紐約人領取食物救濟。 美聯社CNN批紓困案經濟凌駕抗疫 只顧實現政治目標
美國參議院多數黨領袖麥康奈爾連日與參議員及白宮官員討論後，前日終公布總值1萬億美元(約7.75萬億港元)的新一輪疫情紓困法案草案。草案一如共和黨人要求，大幅削減疫情特殊失業津貼，以迫使失業人士求職。美國有線新聞網絡(CNN)批評，共和黨和總統特朗普只顧「自我實現」他們的經濟和政治目標，「再次把經濟放在抗疫之上」。
美國政府4月開始實施津貼措施，因疫情失業的人士可在原有的失業救濟金之上，額外獲得每周600美元(約4,650港元)津貼，助他們解燃眉之急，措施原定9月屆滿。多名共和黨人近日表明反對這筆津貼，認為會減低失業者求職意願，財長姆努奇恩更帶頭稱延續津貼為荒謬。
強迫復工 撥款無關抗疫
結果麥康奈爾在草案中，宣布建議由9月起，把額外救濟金減至每周200美元(約1,550港元)，兩個月後則會把金額調整為相當於舊工資的70%。麥康奈爾表示希望更具針對性地運用資金，讓兒童盡快復課、工人盡快復工，避免企業倒閉。
麥康奈爾強調美國民眾急需援助，今次計劃有助國家盡快重啟經濟。但新法案削減失業救濟金數額，並加入與抗疫無關的大額撥款，引來民主、共和兩黨反對。
其他措施方面，草案建議向年收入低於7.5萬美元(約58萬港元)的人士，再次發放1,200美元(約9,300港元)一筆過補助，並為中小企提供1,900億美元(約1.4萬億港元)貸款。法案同時計劃加強支援病毒檢測，投入1,050億美元(約8,138億港元)幫助學校於秋季重開。
小孩仍捱餓 恐失百萬職位
眾議院議長佩洛西批評共和黨人試圖削減失業救濟金，強調現時經濟仍然嚴峻，「小童在捱餓、家庭沒錢付租金，共和黨還想把這變成碎片。」民主黨人亦援引經濟學家贊迪的分析指出，新法案將導致近100萬個工作崗位流失。
CNN指出，特朗普直至前日，仍然只顧催促各州盡快放寬防疫措施，絲毫不顧疫情在陽光帶州份蔓延，共和黨人亦為求迫使人們找工作，提出減少失業救濟金，均顯示在他們心目中，經濟的優先次序比抗疫高。路透社亦指，額外失業補助金是被解僱人士的生計支柱，並可支撐消費開支。
新方案公布後，姆努奇恩和白宮幕僚長梅多斯隨即與佩洛西和參院少數黨領袖舒默會面近兩小時。不過佩洛西會後表示，民主黨包括食物和租金補助在內的數項提議仍不獲採納，直指雙方「價值觀不同」，但仍會努力尋求共識。
一些共和黨人亦不滿草案，稱預算開支過高，強調聯邦政府已花掉3.7萬億美元(約28.7萬億港元)，紓緩疫情對經濟的衝擊。得州參議員克魯茲批評計劃重點有誤，「我們的首要目標一定是重啟經濟」，更有黨內人士警告，至少半數參議員將反對法案，這意味除非麥康奈爾能與民主黨人達成共識，否則法案難以在參院過關。 ■綜合報道