■ 客機機身斷成兩截，機頭嚴重損毀。 美聯社墜10米峽谷斷開兩截 近十年最嚴重空難
印度南部城市科澤科德昨日發生嚴重空難，一架接載因新冠疫情滯留海外國民的撤僑專機，前晚冒雨降落時滑出跑道，墜落至跑道前的山谷並斷成兩截，包括兩名機長在內的18人喪生、172人受傷，成為印度近10年來最嚴重空難。當局昨日尋回客機兩個黑盒，將調查事故原因。
受新冠疫情影響，印度今年3月起停飛所有國際航班，大批國民滯留海外。印度政府近日委派印度快運航空，從阿聯酋迪拜接載身在波斯灣地區的國民回國，單在過去一周已開出3班同類航班。
事發航班編號為IX1344，由一架服役兩年的波音737-800客機執飛，前日下午從迪拜起飛，傍晚7時多降落印度喀拉拉邦科澤科德時失事，機上搭載174名成年乘客及10名兒童，另有兩名機長及4名機組人員。
遇惡劣天氣 幸未起火
近期正值印度季候風活躍期，喀拉拉邦過去一周持續暴雨，前日客機失事時，科澤科德同樣正下大雨。雷達資料顯示，飛機曾多次在機場上空盤旋，且兩度嘗試着陸不果。倖存者亦透露飛機降落前，一度嚴重上下震盪。
現場消息指飛機着陸後衝出跑道，墜落約10米深的峽谷並斷成兩截，漏出大量燃油，幸未有引發火災。航空顧問馬丁分析稱，惡劣天氣令事發機場能見度低、跑道濕滑，或導致飛機未能及時煞停。
客機失事後，機艙的逃生門馬上被打開，一些輕傷乘客連忙逃生，有傷者透露當時已目睹不少乘客流血，許多乘客被嚇得大叫。當局接報後到場展開救援，一些的士司機與商販也加入行動，協助從客機殘骸中救出傷者，並用的士送往附近醫院。救援行動持續約3小時，當局昨日已尋獲客機兩個黑盒。
死者包括2嬰幼兒
空難遇難者包括兩名分別10個月和18個月大的嬰幼兒，另有至少16名傷者情況嚴重。由於客機屬疫情撤僑專機，當地官員特別為所有傷者進行病毒測試，驗屍工作亦將遵照防疫措施進行，截至昨午已有最少兩名傷者證實感染新冠病毒。
今次是印度近10年來最嚴重的空難，印度總理莫迪對事故深感悲痛，表示已與喀拉拉邦首長通電話了解情況。鄰國巴基斯坦總理伊姆蘭汗亦向遇難者表示哀悼。 ■綜合報道