今天是本欄初次和讀者諸君見面，首先向各位問好。其次，要為本欄作一簡單介紹。專欄取名為「古經今品」，是什麼意思呢？這裏的「古經」，並非《古蘭經》、《聖經》、《金剛經》或《心經》，而是中華傳統經典。中華傳統經典浩如煙海，涵蓋文、史、哲，以至別的各類典籍，我們應如何入手呢？答案就在「今品」。「今品」有兩義，首先指「現在品讀」。我們之所以強調「現在」，是要指出中華傳統文化的精華，並非已失去生命力的化石，也非中看不中用的古董擺設，而是實實在在地和我們的現代社會息息相關，具一定的指導意義和參考價值。
讀者或問，傳統文化對現代社會哪些地方最受用呢？答案就是「今品」，現代人的品德修養。有人說，現代的思想與事物顛覆了古代社會，傳統文化經典已不合時宜，為什麼到了廿一世紀的今天還要繼續提倡呢？這說法，乍聽之下似乎有理，但其實經不起推敲分析。傳統文化經典不是依附於中國古代社會表層的蜘蛛網，而是深深植根於人性土壤的參天大樹。
時代過去了，思想觀念改變了，物質條件飛躍了，但人性始終如一。難道只有古人才有喜怒哀樂，現代人便沒有了？難道只有古人才需要講求父慈子孝，現代人便不用顧及家庭倫理嗎？
「古經今品」的主旨既明，接下來便要談談本欄的寫作方針。既然要談「古經」，便須有個選材範圍。由於本欄位處〈教育版〉，讀者以中學生為主，我們會從童蒙經典入手，尤其是最適合初學的《三字經》；而自宋朝朱熹從儒家典籍中抽出《論語》、《孟子》、《中庸》、《大學》為「四書」後，「四書」便大行其道，後來更獲選為科舉考試範圍，成為了古代讀書人的必讀經典。當中，《論語》記錄了孔子及其弟子的對話，言簡意賅，讀來最親切有味。因此本欄亦把《論語》作為選材重點。下一期，我們會從《三字經》與《論語》兩書的首句談起。
施仲謀（香港教育大學中國語言學系教授、系主任）
李敬邦（香港教育大學中國語言學系項目主任）