紐約是美國第一波新冠疫情的重災區，雖然當地近期疫情已經比美國其他地區好得多，但年初疫情的後遺症至今仍然存在。紐約市政府前日證實，位於布魯克林區一個停車場的多輛流動停屍車，至今仍擺放着多達650具春季新冠肺炎死者的遺體。
據報這些遺體中，大部分是未能聯絡到死者家屬的無人認領屍體，或家屬未能承擔安葬費用的暫存遺體。在新冠疫情爆發前，紐約市政府一般會在數星期內，將無人認領遺體送往哈特島的無名墓地安葬，但今年4月傳媒揭發新冠死者被集體埋葬在哈特島後，市長白思豪叫停這種做法，自此大量遺體便因為無法下葬而積存在停屍車。
為了鼓勵家屬領回遺體安葬，當局5月將殯儀補貼接近倍增至1,700美元(約1.3萬港元)，但很多人仍無法負擔平均9,000美元(約7萬港元)的火化及安葬費用。雖然家屬亦可選擇安排遺體免費下葬哈特島，但很多家庭在家人驟因新冠肺炎死亡後，都要較長時間消化才能作出決定。由於春季死者人數眾多，當局無法及時處理認領需求，亦是遺體未獲安葬的原因。
隨着美國全國疫情愈來愈嚴重，紐約今年春季的情況已經開始在各州份出現，其中在得州，當局近日便需要動用國民警衛軍協助處理殮房工作，包括移送遺體等。■綜合報道