科學家早前發表研究文章，指出一種源於西班牙的新冠變種病毒，今年夏天起在歐洲廣泛傳播，部分國家的第二波疫情中大部分確診個案，包括英國和西班牙可能有8成確診個案，都是感染這變種病毒。
科學家追蹤病毒基因印記後，發現這種名為20A.EU1的變種病毒，於今年6月在一名西班牙農場工人身上首先出現，隨後由前往西班牙度假後返國的遊客，將病毒帶到歐洲多國。由於當時各國放寬防疫措施，未能及時發現病毒並遏止傳播，導致歐洲爆發第二波疫情。得知病毒變種後，瑞士和西班牙科學團隊加緊研究病毒特徵，希望進一步確認病毒是否更致命和更具傳染性。
撰寫文章的霍德克羅夫特指出，20A.EU1與已知的新冠病毒不同，「我研究歐洲冠狀病毒基因組序列以來，都沒有見過這種不斷變種的病毒。」科學家正研究20A.EU1是否利用棘突蛋白進入人體細胞，因這可能會改變病毒特徵。 ■綜合報道