英國的變種新冠病毒迅速傳播，據國家統計局（ONS）發表報告指出，英格蘭每85人便有1人確診新冠肺炎，一周新增近65萬人確診，較前一周增加約8萬人，其中倫敦的確診個案較一周前多出一倍，倫敦和英格蘭東南部的確診者中，約2/3均是感染變種病毒。
OHS報告指出，今年9月在肯特郡發現的變種病毒，現時在倫敦及英格蘭東南部以驚人速度傳播，估計該地區有2/3病例與新毒株有關，全國住院人數也逼近春季疫情爆發時的高峰。由今日開始，英格蘭40%地區會列入第4級防疫級別，專家呼籲民眾遵守限制令，以免疫情反彈。
英國新冠疫苗接種計劃展開以來，英格蘭已有521,594人接種，其中7成接種者為80歲以上長者，而蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭也合共有近10萬人接種。
因擔心變種病毒蔓延，法國等歐洲國家早前緊急封鎖與英國的邊境，導致數千名貨車司機滯留在肯特郡港口。為盡快讓滯留人士接受檢測並入境法國，英國運輸大臣夏博思前日表示，已派遣軍隊到場執行檢測工作，而法國也安排一隊消防員前往協助。雖然目前已放行約3,000輛貨車，但仍有數千人滯留。 ■綜合報道