馮憲平領導的DTCC項目約於五年前開始研發，但其實早在他於美國麻省理工學院（MIT）任博士後研究員時，已經醞釀相關靈感，始終未找到具體製作方法。直至約五年前他的兩名研究生，於材料探索方面有所突破，終於為現有的低溫廢熱發電成果奠基。他形容二人在研究上功不可沒，笑言大學老師縱可指導科研方向，惟若要做出成績「主要還是要靠學生」。
馮憲平於台灣讀大學及研究院時都是專攻電化學工程，亦曾於台積電工作，研發半導體芯片，及至2009年他在MIT時首次接觸熱電領域。當時其研究導師為熱電半導體專家，讓他參與了不少相關研究，而其電化學工程背景也啟發了新靈感，研究以離子代替電子作熱電轉換，「我跟老闆（導師）商量，都覺得離子是一個方向，因為它的thermopower（熱電能）可以很大，只是不知道要怎樣將電流提升」，他表示，其中關鍵就是尋找適合材料製作電池系統，「當時一直有這個想法，但還是未有找到。」
及後他加入港大，到五年前其兩名研究生終於發現了可行材料，他們經過大量實驗，順利找到石墨烯和電解質的搭配，「石墨烯有非常多種，和不同電解質的搭配亦可有多種變化，而每一種物質都有自己特有的能階」，如何找到最優解，可歸功於二人的不懈努力，加上研究團隊持續完善系統設計，成功令電壓效率提高數十倍至5mV水平。
■香港文匯報記者 郭虹宇
