美國藥廠Novavax（諾瓦瓦克斯）前日宣布，在英國進行的臨床試驗結果顯示，旗下新冠疫苗的整體保護率為89.3%，即使是針對傳播力較強的英國變種毒株，其保護率亦有近86%，是首款尚未推出便證實對變種病毒有效的疫苗。然而在南非進行的臨床試驗結果則顯示，整體疫苗保護率只有49.4%，反映難以預防南非變種病毒。
年齡介乎18至84歲的1.5萬名志願者，參與英國第三期臨床測試，當中27%人為65歲以上。共62名志願者感染新冠肺炎，其中56人來自安慰劑對照組，另外6人來自接種疫苗組別，說明保護率為89.3%。試驗中逾一半確診個案屬英國變種毒株，意味Novavax疫苗對抗原始毒株時的保護率為95.6%，針對英國變種毒株則為85.6%。
在南非的第二期臨床試驗招募4,400多名志願者，當中6%為帶愛滋病毒人士，試驗從去年9月至今年1月中進行，正值變種病毒肆虐當地之際。研究結果顯示44人感染新冠肺炎，29人來自安慰劑對照組，另外15人來自接種疫苗組別，整體保護率為49.4%，若將帶愛滋病毒者排除在外，保護率則升至60%。
美首發現南非變種病毒
另一方面，美國首次發現南非變種新冠病毒個案。新發現的兩宗個案出現在南卡羅來納州，當地衞生官員表示，兩名患者是成年人，沒有外遊記錄，兩宗個案亦沒有關連。美國疾病控制及預防中心稱，關注在美國發現南非變種病毒病例，但強調現時沒有證據證明，變種病毒會令患者出現更嚴重病徵。
南非變種病毒目前已擴散至逾30個國家，當局相信美國國內可能有更多未被發現個案。 ●路透社/美聯社/法新社