● 受去年底爆發第4波疫情拖累，渣打香港料本港今年經濟增長由原本4%降低至3.5%。圖為北角街頭一家店舖。 中新社香港文匯報訊（記者 馬翠媚）本港疫情表現反覆下，經濟復甦之路更見艱巨。渣打香港發表報告，將本港今年經濟增長預測由原本估計增長4%下調至3.5%，以反映受累去年底爆發第4波疫情，令今年起步較慢所致。該行亦認為本港今年上半年經濟復甦速度比預期更慢，又預期即使全球疫苗大範圍接種，環球經濟在下半年之前都不會大幅復甦。
渣打大中華區高級經濟師劉健恒表示，本港去年第4季經濟同比收縮3%，差過市場預期，但仍較去年第3季好，不過仍令人失望，主因去年底第4波疫情爆發下，令去年10月至11月因應社交距離措施放寬、而令失業率短暫止升等的復甦勢頭逆轉，並因而導致去年第4季的經濟收縮幅度較預期更大。
下半年方見明顯復甦
劉健恒預期，去年底的弱勢將延續至今年年初，料最快下半年方可見明顯復甦，因此下調今年全年經濟增長預測至3.5%。他亦提到，由於本港疫情仍未受控，在嚴格的防疫措施下，亦重挫營商情緒，料將限制今年第1季的經濟增長。展望今年上半年，預期本地失業率將在年中見頂、或升至超過7%。意味就算全球疫苗有效接種，本港最快都要下半年才可以見到明顯反彈。
展望2022年，渣打指受低基數影響，將本港明年經濟預測由增長2.5%上調至增長3%。
至於息口方面，劉健恒預期，本港息口今年將維持接近現水平，主要在美國聯儲局維持溫和鴿派的預期下、加上本港銀行體系總結餘處於約4,570億元的歷史新高水平，料將限制香港銀行同業拆息（HIBOR）升幅，對樓市壓力亦較低。
新一份財政預算案將於2月24日發表，劉健恒指，雖然市場在很大程度上期望財政司司長在新財政預算案中可宣布一些新的支援措施，不過由於政府去年因應疫情而推出防疫抗疫措施及紓困措施等，料將出現較大的周期性赤字，面對有限財政資源下，料政府將審慎理財。