●巴西多個州份的ICU使用率高達80%。 彭博社日均逾千疫歿 僅3%人打疫苗 科學家籲行快一步
巴西新冠疫情近期急劇惡化，在一周內錄得逾8,000宗死亡個案，情況可能與變種病毒肆虐有關，研究人員在亞馬遜州首府馬瑙斯發現傳染力更強的變種病毒「P.1」，這變種病毒更可能會令曾經染疫後康復的患者再次感染。「P.1」目前已在全球至少25個國家出現，科學家提醒社會必須比病毒「行快一步」，盡快讓民眾接種疫苗。
研究由英國牛津大學、倫敦帝國學院和巴西聖保羅大學聯合進行，領導研究的病毒學家法里亞指出，研究團隊去年6月至10月在馬瑙斯採集血液樣本，發現當地約3/4的居民都曾染疫，此前亦有其他科學家推測，馬瑙斯已經實現群體免疫；然而到去年底，馬瑙斯的病例再次上升，數字較去年4月的高峰期更多，因此團隊開始進行病毒基因排序，發現新的變種病毒「P.1」。
科學家推算「P.1」傳染力是其他變種病毒的1.4至2.2倍，估計最早在去年11月出現，在短短7周內佔馬瑙斯整體病例的比率，從零急增至87%，而且懂得「避開」染疫者康復後體內產生的自然抗體，每100名曾染疫的馬瑙斯居民中，有約25人至61人感染「P.1」。
法里亞表示，研究團隊在「P.1」基因序列中發現21處突變，部分突變會讓病毒傳染力增加，與英國和南非的變種病毒相同；此外還有突變可令病毒避過自然抗體或打針後產生的抗體，亦有3處是在刺突蛋白上出現，即病毒用於進入人體細胞的部分。
18州ICU使用率達80%
研究人員特別使用8名已接種中國科興疫苗人士的抗體，測試疫苗對「P.1」效用，發現相比其他毒株，抗體阻止「P.1」的效用較低。不過法里亞強調，由於研究是在實驗室內進行，不能代表實際環境情況，目前沒有證據表明疫苗對「P.1」無效，又或不能預防新冠重症。
巴西截至前日累計錄得逾1,050萬宗確診病例，上周更錄得8,224人死亡，是疫情爆發以來最嚴重一周；全國26個州份中，18個州的醫院深切治療部（ICU）使用率已達80%，聖保羅更有私立醫院ICU達100%使用率。疫苗接種進展則仍然緩慢，全國只有3%人已打針。
總統卸責 盟友州長轟說謊
曾多次淡化疫情的總統博爾索納羅，近期又開始指責各州州長，指他們破壞就業機會，沒有妥善使用聯邦政府批出的抗疫資金。16名州長前日發表聯署信反駁，其中更有3人是博爾索納羅的盟友，他們直指博爾索納羅說謊，呼籲政府盡快在全國實施封城及宵禁，並關閉機場，遏制疫情擴散。 ●綜合報道