最高8.1級 南太平洋近代最強震之一
新西蘭東北部海域昨日早上接連發生3次強烈地震，最強一次震級達黎克特制8.1級，是南太平洋地區在近代史上其中一次最強地震，當局其後發出海嘯警報，大批民眾需疏散至高地避難，暫未有人員傷亡或建築物嚴重損毀報告。政府同日下午已解除海嘯警報，不過預計未來數周仍會發生較強餘震。
首次地震在當地時間昨日凌晨2時27分（香港時間前晚9時27分）發生，強度達7.3級，相隔約6小時後，距離新西蘭本島約1,000公里的克瑪德克群島，更連續發生7.4級和8.1級地震，最強一次地震在當地時間昨日早上8時28分（香港時間昨日清晨3時28分）發生，震源深度為19公里。新西蘭國家緊急事務管理局（NEMA）其後向沿岸地區居民發出海嘯警報，指可能出現高達3米的海嘯，要求居民立即前往高地避難。
民眾夢中驚醒 爆小混亂
新西蘭多個主要城市包括奧克蘭、惠靈頓、基督城等均有強烈震感，民眾在睡夢中驚醒，隨即攜帶個人物品疏散，曾出現小規模混亂和交通擠塞等，不過行動整體有序。目前未錄得傷亡報告。
除新西蘭外，澳洲亦曾發布海嘯預警，但最終未有發生大型海嘯。社交媒體上流傳片段，顯示新西蘭北島的碼頭有海水湧上岸，太平洋島國瓦努阿圖則錄得約30厘米高海浪，南太平洋另外多個地區亦錄得小規模海浪。
NEMA昨日下午解除海嘯警報，不過仍提醒民眾避免前往海灘；美國的太平洋海嘯警報中心則警告威脅仍未完全解除，預測遠至美洲中部和南部亦可能出現小型海嘯。新西蘭國內監察地質災害的科學組織GeoNet亦預測，有90%機會在未來30日內再發生強烈餘震，強度或達到7.0至7.9級。
新西蘭總理雅登昨日在地震後於社交媒體發文，指希望民眾平安，並形容地震、海嘯警報、疫情同時出現，實在有感國家「運氣不太好」；緊急事務部部長艾倫則讚揚民眾表現冷靜，有序撤離。
基督城地震相隔十年
美國地質調查局推斷，第二次地震屬最後一次地震的「前震」，至於第一次的7.3級地震，由於震央距離新西蘭較近，時間上亦相隔較遠，未必屬「前震」。今次地震與基督城2011年地震剛好事隔10年，當年的6.3級地震造成多達185人死亡。 ●美聯社/路透社/法新社